「原來」這個詞在明朝之前是不存在的。那時通用的是「元來」。「元」是起初、開始、本來的意思。改動是朱元璋猜忌的結果。

　　朱元璋看到「元來」心神不安，「元來」不但衝撞了其名，還暗含他滅掉的元朝回來之意，這不是元朝要復辟麼?

　　於是他決心要消滅這不祥之詞，但這是常用詞，即使現在消滅了，過去的重要文獻書籍中還大量存在。

　　一位聰明的大臣看透了朱的心思，便建議將「元」改為「原」。朱元璋聽了大喜，隨即詔令「原來」通行天下。

　　「元來」從此絕跡。本來當是「元始社會」的也成了「原始社會」。