2001年9月11日，恐怖分子劫持了美國4架民航客機，其中兩架撞坍了紐約世貿中心「雙子大廈」，一架撞毀華盛頓五角大樓的一角，另一架墜毀。這一系列襲擊導致3000多人死亡，並造成數千億美元的直接和間接經濟損失。