道格拉斯巴德:絕無僅有的英國無腿王牌飛行員
1931年,英國飛行員道格拉斯·巴德在一次飛行表演中痛失雙腿,然而二戰打響後,他裝上假肢繼續駕機作戰,總共擊落22架納粹敵機。1941年8月,巴德的戰機被德軍炮火擊中後墜落起火。當他被德軍俘虜時,後者才震驚地發現,這位英軍王牌飛行員居然是名「無腿飛將軍」!
墜機痛失雙腿被迫退役
1927年,17歲的巴德報名加入空軍。1930年,巴德從著名的克倫威爾皇家空軍學院畢業後,被授予軍銜並派往肯利機場第23飛行中隊。
1931年12月14日,年輕氣盛的巴德駕駛著一架「鬥牛犬」型戰鬥機超低空高速穿越機場,並做了個低空翻滾。由於他飛得太低了,飛機的左翼擦上了地面,隨即失控在跑道上翻滾起來。這次事故讓巴德失去了雙腿。經歷了漫長痛苦的恢復過程後,巴德學會了用假腿走路。但是,1933年4月,他還是收到了空軍的退役通知。
重回藍天殲滅敵機22架
1939年9月二戰爆發後,巴德向英國皇家空軍提出重返空軍的要求。經過一系列嚴格考核,1940年2月,他加入了位於英格蘭達克斯福德鎮的第19中隊,隨後被任命為222中隊的指揮官。
同年6月,222中隊和其他飛行中隊一起執行掩護敦刻爾克大撤退的任務。在飛越敦刻爾克時,巴德發現4架德國空軍的Me-109s正在逼近自己。於是他立即開火,隨著機翼上的炮火轟然噴射,一架Me-109s化成了一團火焰——巴德平生第一次擊落敵機!
同年9月15日,著名的倫敦空戰拉開序幕,巴德的隊伍配合其他部隊,一舉擊潰了德國空軍的進攻。在隨後的戰鬥中,巴德的部隊共擊落152架德國飛機,自己只損失了30架———這是一個令人難以置信的成績!據統計,在二次大戰中,巴德親自擊落的德軍飛機多達22架!
「無腿飛將軍」折服德軍
1941年8月9日,巴德帶領他的機群飛越法國上空時,他的戰機在被德軍的地面炮火擊中後墜落起火。巴德從飛機殘骸裡掙扎了出來,卻把右側假肢掉在了飛機裡。隨後他被德軍俘虜。德國人震驚地發現,這個令他們如此畏懼的英軍王牌飛行員竟是一位「無腿飛將軍」!
於是,二戰中出現史無前例的一幕:德國人專門開闢一條安全通道,通知英國空軍,讓後者將巴德急需的假肢空降過來。
1945年春,美國先遣部隊解放了巴德所在的科爾迪茲集中營。獲得自由的巴德立刻衝到巴黎,要求駕機參加最後的戰爭,但是被拒絕了。
「粉絲」天價買下傳奇假肢
二戰結束後,巴德被授予了英國軍隊的最高榮譽——維多利亞十字勳章,美國好萊塢以他為原型拍出經典影片《搏擊天空》。1945年9月15日,英國為5年前那場被丘吉爾稱為「不列顛之戰」的空戰舉行了盛大紀念活動,巴德率領著300架飛機呼嘯著飛過倫敦上空。在他的下方,無數的英國人揮舞著鮮花,向這位傳奇英雄致敬。