隨著全球氣候變暖，新疆三大山脈中的多座冰川在過去二十多年裡正加速融化，距離城市最近的烏魯木齊一號冰川四十多年以來已縮小了五分之一。受這一現實及人為因素影響，世界瀕危物種伊犁鼠兔面臨生死考驗。

　　伊犁鼠兔屬兔形目，鼠兔科，是中國特有物種，僅存於中國天山山區。伊犁鼠兔一九八三年在天山發現並命名，是當前國際公認的僅有二十四個鼠兔屬種中耳朵最大，後足最長，體形最大的一種。

　　伊犁鼠兔喜歡獨居，繁殖率較低，是受氣候變化威脅最典型的高山物種。由於氣候變暖，冰川退縮，伊犁鼠兔逐漸被分割在天山高海拔區的各個山嶺，其生存和繁衍受到很大威脅。

　　據專家介紹，通過一九九二年至二00二年的動態研究證實，伊犁鼠兔種群數量十年間減少百分之五十五以上，其種群的成熟個體數少於兩千五百隻，其亞種群的成熟個體數不超過兩百五十隻，已經處於瀕危狀態，研究證明這與氣溫上升和氣候變化直接相關。

　　據最新調查的數據，伊犁鼠兔種群數量仍然在減少。二00五年伊犁鼠兔被列入中國瀕危物種紅皮書，最近被世界自然保護聯盟列入二00八瀕危物種紅色目錄之中。

　　專家建議在天山一號冰川建立自然保護區，以保護伊犁鼠兔及生態環境，將人類經濟活動對天山一號冰川區的影響降到最低。