縱觀歷朝歷代，皇宮中的太監數以萬計，但「長鬍子」的只有一人，他就是北宋時期徽宗趙佶的寵臣廣陽郡王、大太監童貫。他是中國歷史上握兵時間最長的太監;中國歷史上掌控軍權最大的太監;中國歷史上獲得爵位最高的太監;中國歷史上第一位出使外國的太監;中國歷史上第一位被冊封為王的太監。

　　開創了幾項中國歷史之「最」

　　童貫，字道夫，號稱北宋「六賊」之一。童貫的經歷，充滿了傳奇般的悲喜劇色彩。他的一生中，開創了幾項中國歷史之「最」，肯定已經成為中國歷史上迄今無人能夠打破的記錄，並且可能會永遠保持下去。這幾項記錄是：中國歷史上握兵時間最長的太監;中國歷史上掌控軍權最大的太監;中國歷史上獲得爵位最高的太監;中國歷史上第一位出使外國的太監;中國歷史上第一位被冊封為王的太監。

　　也許是因為宋徽宗身為藝術天才的關係，他所信任和親近的身邊重臣，儀表一般都很出眾。《宋史》中能看到對童貫的外貌描述。其人有三大特點：第一是「頤下生須十數」，頤，便是下巴，也就是說童公公的下巴不同於一般公公，他的下巴是「生須十數」，可畢竟還是比不過一般的成年男人，所以鬍子可以數得清楚，只有稀稀拉拉的「十數」。但如果按照古人「須長為美」的審美標準，童公公僅憑這「十數」便足以笑傲群宦了。第二是「狀魁梧，偉觀視」，說明這位童公公不但英俊，而且很魁梧，看上去還很偉岸，委實是一個「長身麗人」。第三是「皮骨勁如鐵」，雙目炯炯有神，面色黢黑，一眼望去，陽剛之氣十足，不像是閹割後的宦官。這可能和他年近二十歲才淨身有關。

　　對皇帝的心理有極強的洞察力

　　童貫為人頗有度量，也能仗義疏財，出手相當慷慨大方，很像《水滸傳》中的那些梁山好漢。只是他仗義與疏財的對象都是那些後宮嬪妃、宦官、宮女，以及能夠接近皇室的道士、天子身邊的近臣。這樣皇帝耳邊經常可以聽到關於他的好話。更重要的是，這樣一個有著陽剛外形的人，卻性情乖巧，心細如髮，對皇帝的心理具有極強的洞察力，每每能夠事先預知皇帝的意趣意圖，於是說話做事很少荒腔野板，從而大得皇帝歡心。

　　童貫淨身入宮時，便拜在同鄉、前輩太監李憲門下做徒弟。這位李憲是神宗朝的著名太監，在西北邊境上擔任監軍多年，頗有些戰功。童貫讀過四年私塾，有些經文根底;跟隨李憲出入前線，又打下了軍事上的根基，很有點能文能武的味道。加上他曾經十次深入西北，對當地的山川形勢相當瞭解。這使他在宦官中很不尋常。

　　從時間上推算，徽宗入繼大寶時，童貫已經48歲。這個年齡，正是人生經驗、閱歷、精力臻於巔峰之際。徽宗以內廷供奉官的名義，派他到杭州設明金局收羅文玩字畫，第一次為他打開了上升的通道。一般說來，內廷供奉官大體相當於皇宮的採購供應處長，並不是一個多高的職位，卻是一個很有油水的肥差。童貫沒有滿足於撈取好處，他對這次機會的利用，稱得上老謀深算，意味深長。

　　上下結怨成為眾矢之的

　　《宋史》記載，童貫進宮後，以其辦事才能和宰相蔡京的推薦，頗得徽宗重用，頓時風生水起。公元1111年，即政和元年童貫進太尉，領樞密院。從此，童貫位列三公，手握重兵轉戰於西北邊陲，與外族夏、遼、金周旋十多年。

　　宣和二年，徽宗遣童貫以宣撫制置使率兵15萬，鎮壓方臘農民起義軍，作戰四百五十餘日，殺起義軍7萬多人。童貫因功封太師。宣和七年，童貫因收復全燕之境，封廣陽郡王，統率大軍重鎮邊疆，駐紮太原。當時，金已滅遼，大舉興兵南侵。童貫見大勢已去，由太原遁歸汴梁，且不聽欽宗令他留守汴京的命令，而隨徽宗南巡。於是，大學士陳東等上書劾蔡京、童貫等六人為誤國六賊。童貫的主要罪名是「結怨遼金，創開邊隙」。其實遼金之怨非童貫所結，邊隙亦非童貫所創。童貫掌握兵權20年，在與夏、遼、金戰鬥中還算盡力，並無投敵誤國。北宋之亡，根本在於朝廷腐敗，經濟崩毀。

　　童貫為眾矢之的的一個重要原因是他出身太監，加之其驕恣而為，上下結怨。徽宗禪位，欽宗登基，童貫失恃。靖康元年，也就是公元1126年，被一連三貶。七月時貶吉陽軍，即今天的海南崖縣，又詔數童貫十大罪，命監察御史張澄追而斬之。張澄一路追到南雄州，先派隨員上門「拜謁」童貫，假稱有聖旨賜給茶葉、藥物，要童貫回京擔任河北宣撫，明天中使即可到來傳旨。第二天上午，張澄來了，童貫欣然出迎，跪接聖旨，張澄當即宣詔，申斥童貫十大罪狀。待童貫省悟過來為時已晚，被張澄派來的隨員一刀砍下頭顱。