七百破五萬一戰滅敵國:元朝時期場懸殊的衛國戰
元世祖忽必烈在平定天下後,派出使者前往周邊各國,傳達中原、江南安定的消息,希望周邊各國能夠和以往一樣,對大朝稱臣納貢。因東南亞各國篤信佛教,忽必烈特意派遣了一個精通佛法的使者前往緬甸,以示睦鄰友好之意。沒想到這使者竟然一去不返。
雲南南端的金齒部(今雲南盈江東北一帶)因在雲南和緬甸之間,一度向大理和緬甸兩位主子稱臣。元朝入主雲南後,金齒部歸順,不再給緬甸進貢。緬甸國王大怒。就在此時,元朝使者到達。緬甸國王妄自尊大,強行逼迫元朝使者按照臣子拜見國君的禮節,脫去鞋子光著腳跪拜。元朝使者不答應,結果被一刀斬首。
使者一去一年多,忽必烈就派人催問。雲南行省官員讓金齒部首領前往調查。這個首領或許是被緬甸逼迫,或許是苟且偷安,竟然稟告上級,元朝使者到達緬甸後,一切安好。緬王熱情招待,晚點就會返國。聽到這個稟告,忽必烈也就放下心來。
但是,元朝的不作為在緬甸看來,卻是柔弱可欺。在至元司士年,「緬人以(金齒部)阿禾內附,怨之,攻其地,欲立寨騰越、永昌之間」。緬甸搶先動手,想要在修築城砦,以為前線堡壘。金齒部面臨滅族之危,不得不告訴朝廷事情。
雲南行省立刻把事情稟奏朝廷,朝廷命令雲南行省發兵消滅敵軍。結果,兩軍在芒市河一帶遭遇,史稱「芒市河之戰」。
當時緬軍傾國出兵,「其眾約四五萬,像八百,馬萬匹」。四五萬部隊中竟然混雜著八百大象兵,一萬騎兵,軍容可謂盛大。在歷史上,以大象兵出陣者寥寥可數。我們都知道,在步兵面前,重裝騎兵有碾壓一般的優勢。可是,在大象兵面前,一切馬騎又如同浮雲。大象兵體型龐大,幾乎就是一個無敵的存在。
在歷史上,首次明確記載大破象兵的,好像是南漢對陣北宋。北宋以強弓硬弩遠程消滅大象軍,取得大勝。那麼,元朝會發兵多少,又如何對付大象兵呢?
雲南行省只是調派了一個千戶率領七百士兵前往迎戰。這七百人當中,大約五百是騎兵,兩百是步兵。
兩軍中途遭遇,緬軍讓一萬騎兵在前,大象兵在中間,最後是三萬步兵。大象全身披著鎧甲,背上有戰樓,上面有多個甲士。大象兩側放著大竹筒,裡面各自有幾十根長矛。甲士居高臨下,以大象推進,再投擲長矛。
眼看眾寡懸殊,元軍統帥忽都下令把七百人分成三隊,自己親自率領二百八十一個騎兵由左路突擊,副將率領兩百餘人由右路突擊,剩下不到兩百步兵依靠大山安營紮寨,嚴防死守。
緬軍見前方只有不到兩百步兵,自然大喜。一路突進,隊伍難免拉長。此時,元朝騎兵從左右兩路徒然出現,三路夾擊,緬軍大敗。
緬甸軍隊雖然有四五萬之多,但是,武器落後不說,多數步兵還是強行徵召的普通百姓。面對橫掃世界的元朝鐵騎,幾乎只有被屠戮一條路。
元軍騎兵突進時,騎兵專射大象眼睛。大象吃痛,調轉身子胡亂踩踏。很快,緬軍就潰不成軍。
緬甸國王不甘心失敗,在後退中再度糾集了一萬多步兵,返回身來再戰。元軍將領忽都立刻把部隊再次分成三部,照舊用三路夾擊的方式大敗緬軍。緬軍一路潰逃,元軍一路追擊。沿途三十里路間,到處都是敗軍的屍體。
緬軍在經過昔日統轄的部落時,各部落首領也帶著百姓,奮力追殺。四五萬大軍一朝覆滅。那麼,元軍死傷多少呢?「官軍負傷者雖多,惟一蒙古軍獲一象不得其性被擊而斃,余無死者」。除了一個人因為不懂得大象的脾氣,在捕獲大象的時候被踩死,其他七百步騎,竟然無一死亡。
經過這一戰,緬甸國王心膽俱裂,立刻上表稱臣。終元朝一世,緬甸再也不敢貿然。
我國現在有650萬蒙古人,其中雲南通海有5000多人。這些人是忽必烈時代留在雲南,保護邊疆的將士後裔。