韓德勤和新四軍有著恩恩怨怨，韓德勤在蘇北抗日，與欲進入蘇北的新四軍發生衝突，說白了就是雙方搶地盤。這裡要重點說的，是1943年3月新四軍打敗並俘虜韓德勤一事，重點講此次新四軍與韓德勤的衝突起因。

　　1943年3月17、18日，新四軍發起「山子頭戰鬥」，殲滅了進入淮北抗日根據地的韓德勤軍，並俘虜了包括韓德勤在內的國軍官兵千餘人。按過去官方的說法，新四軍這次之所以攻打並俘虜韓德勤，起因是「1943年3月初，日軍掃蕩蘇北韓德勤部，新四軍好意讓其退入新四軍根據地躲避，但是韓德勤『恩將仇報』，企圖侵入淮北抗日根據地中心區金鎖鎮、界頭集、山子頭(今均屬江蘇省泗洪縣)一帶。」因此，新四軍才決定進行「自衛反擊」。

　　但這種說法，我想稍微具有一點思維能力的人，恐怕都會感到一絲懷疑。為什麼呢?因為官方的史書前面也說了，1943年3月12月，日本集中日偽軍2萬多人掃蕩韓德勤，把韓德勤打得東躲西藏。既然如此，韓德勤自顧尚且不暇，怎麼會在這種時候主動「招惹」新四軍，讓自己陷入被「兩面夾擊」的境地呢?韓德勤再蠢，也不至於非要在日軍掃蕩自己的時候主動去打新四軍吧?這實在是蹊蹺!

　　雖然本人很早就對這種說法有懷疑，但是因為材料所限、知識淺薄，卻也沒有什麼有力的證據。近來，本人因查找其他事情的資料，偶然翻閱了東方鶴所著、人民出版社2000年出版的《張愛萍傳》，事情的緣由豁然開朗。

　　《張愛萍傳》上冊第483頁稱，1943年3月日軍掃蕩蘇北韓德勤部時，韓德勤曾派出一個副官，聯絡當時駐守在淮安北蔡橋地區、時任新四軍第3師副師長的張愛萍，希望能在日軍掃蕩時撤到淮安蔡橋附近暫時躲避。張愛萍以蔡橋地區狹小婉拒，但裝作為韓德勤著想，稱可以讓韓軍「從我根據地邊區通過，進駐洪澤湖畔我新四軍四師防地，我可以通知他們迎接貴部」。韓部的副官返回覆命後，韓德勤信以為真，回復張愛萍表示謝意，同意撤入新四軍四師的根據地暫避日軍鋒芒。

　　之後《張愛萍傳》第484頁寫到：「張愛萍不勝喜悅。他當即向新四軍軍部及四師師長彭雪楓發了電報，說明韓德勤近日即到，建議趁此機會剷除後患，收編韓部。同時，通知邊區部隊為韓部讓道，並提供方便，讓其毫無顧慮地奔赴他的歸宿。……韓德勤部是遵照張愛萍的計畫行動的，其結果也基本達到了張愛萍的要求。韓部到洪澤湖畔，立足未穩，就被四師擊潰，韓德勤被俘。」

　　後來張愛萍還就此事十分得意。《張愛萍傳》又寫到：後來，反「掃蕩」結束，華中局召開黨委擴大會。張愛萍與彭雪楓一見面就談起了此事。彭雪楓說：「你真會借刀殺人，對盛子謹是，對許知遠是，對韓德勤又是。」張愛萍說：「這又什麼奇怪的?『三十六計』中，明文標『借』的就有『借刀殺人』、『借屍還魂』;沒有標借而實際是借的就更多了，像『假道伐虢』、『指桑罵槐』、『以逸待勞』、『趁火打劫』等等，無不是借。」

　　由《張愛萍傳》可知，韓德勤部受日軍掃蕩時，本來只是想到淮安蔡橋一帶暫時借地躲避，是蔡橋地區的張愛萍主動「示好」，讓韓部到更「安全」的洪澤湖畔的新四軍四師防區去躲避的，這並非韓德勤「入侵根據地」，而是張愛萍同意的。而且韓德勤回電話答應這種辦法後，韓部尚未動身，張愛萍就已經主動聯絡新四軍軍部和新四軍第四師彭雪楓，建議趁機「解決韓部」。也就是說，韓德勤部還未動身進入新四軍四師的防區，他要被「消滅」結局就已經注定了。所謂「在日寇『掃蕩』停止之後，韓德勤背信棄義，恩將仇報，突然侵佔新四軍淮北抗日根據地的裡仁集、陳道口等地區」的說法，顯然是「欲加之罪」。張愛萍後來，還向彭雪楓吹噓了一通「兵法」，以誇耀其「智謀」。顯然，韓德勤在被日軍掃蕩時入侵新四軍防區的說法是不成立的，而是新四軍故意假裝示好，設局算計韓德勤。