南口戰役，是在抗日戰爭初期的重要戰役，1937年(民國二十六年)8月，中國第7集團軍在河北省南口地區抵抗日本中國駐屯軍進攻，挫傷了日軍的氣焰，延緩了日本侵華進程，進攻華北、奪取山西的速度。

　　南口，位於北平城西北45公里處燕山餘脈與太行山的交會處，是居庸關南側的長城要隘，是北平通向大西北的門戶。這一帶地形複雜，崇山峻嶺，關隘重疊。從南口經居庸關西行至宣化、張家口，為一東西狹長之盆地，南北多山，中央凹下，平綏鐵路橫貫其中，並有公路相輔行，形成為連通西北、華北及東北的交通幹線。南口的南北兩側，又是築在高山脊背的內外長城，山上僅有羊腸小道穿行，故南口是名符其實的「一夫當關，萬夫莫敵」的天險之地，人們稱它是「綏察之前門，平津之後門，華北之咽喉，冀西之心腹。」守住了南口，即可阻止日寇佔領察哈爾省，進而分兵晉、綏之圖謀，從而保衛察、晉、綏三省。可見南口從來為兵家必爭之軍事要地。

　　1937年7月底，日寇相繼佔領了北平、天津。為了滅亡中國，日寇緊接著沿津浦、平漢 、平綏三線擴大侵略。沿津浦路進攻，為的是策應對上海、華東等地的侵犯;沿平漢路南下，為的是奪取中原，進逼華中、長江;沿平綏路西進，為的是佔領山西，進而控制整個華北，一舉殲滅中國軍隊精銳，攻佔政治經濟中心地區，以為這樣就能在迅速打垮中國的抗日力量，在「三個月內滅亡中國」。

　　蔣介石這時已看清對日妥協無望，遂決心抗戰，對日寇的三路進犯，都做了相應的戰鬥部署，在平綏路方面，組織了著名的南口戰役。

　　7月底，日軍佔領平、津以後，以速戰速決的戰略方針，展開對中國內地大規模進攻，並將進攻的重點置於華北。第二戰區第7集團軍奉令決定，以湯恩伯指揮所部2個師及第17軍1個師，擔任南口至赤城方面的防禦;劉汝明指揮所部擔任張家口方面的防禦。

　　平漢路以西的平綏(北平—歸綏，歸綏即今內蒙古呼和浩特，當時綏遠省省會)路，日軍原計畫只作為輔助戰場，但由於此方向中國軍隊於此佈置重兵，直接威脅到平津地區，並威脅平漢路日軍側翼，戰略地位十分重要。為此日本關東軍一再要求進行平綏路作戰，以「解除對中國駐屯軍後側及滿洲國境的威脅」。為此，日軍組編了關東軍察哈爾派遣兵團，華北日軍也派出以第5師團和獨立混成第11旅參加平綏路作戰。日軍在這一方向的進攻也逐漸發展為一條重要戰線。南口戰役便是這一戰場上的一次重要戰役。