昆陽之戰:劉秀與王莽間的以少勝多的戰略決戰
天時篇
氣候對戰爭勝負的影響,史書上多有記載,在《三國演義》中,羅貫中繪聲繪色地描寫了諸葛亮借東風,周瑜火燒曹操船艦的全過程。然而小說畢竟是小說,小說裡的故事不代表歷史的真實。當時曹軍在赤壁北岸,孫劉聯軍在南岸,如果刮東風的話黃蓋的火船不可能把北岸的船都燒了。事實上當時是刮東南風,黃蓋的蒙沖鬥艦在距離曹軍船艦兩里多時同時發火,藉著「火烈風猛,船往如箭,盡燒北船,延及岸上營落」。赤壁之戰是古代以少勝多的著名戰例。發生在公元23年的昆陽之戰,同樣也是中國歷史上以少勝多的典型戰例,無獨有偶,在昆陽之戰進行得最激烈的時候,電閃雷鳴、大風刮起,使王莽數十萬大軍隊土崩瓦解。
王莽想一舉消滅綠林軍
昆陽古戰場在今河南葉縣。西漢末年,奸臣王莽篡奪漢室皇位,成立新朝。由於王莽政權法令煩苛,地方官吏「侵刻小民,富者不能自保,貧者無以自存,於是並起為盜賊」。在眾多反抗王莽政權的「盜賊」當中,北方的赤眉軍和南方的綠林軍聲勢最大。
王莽開始認為赤眉軍力量最強,派出10萬重兵圍剿赤眉軍,而以郡縣軍和臨時招募的部隊對付綠林軍。當綠林軍擊敗新莽軍隊,公開提出恢復漢朝,建立更始政權之後,王莽才意識到綠林軍的威脅更大,因而轉移戰略重心,特命大司空王邑和司徒王尋為統帥,調集各郡兵力,準備一舉消滅綠林軍。王莽還徵調當時所謂精通63家兵法的人充當軍吏,並任用「長人」巨毋霸為壘尉,又將虎、豹、犀牛、象等猛獸巨獸圈至軍中飼養,以便在作戰時放出來震懾敵人。王莽的命令發出後不久,集中到洛陽的軍隊已達42萬人,號稱百萬大軍,更始元年(公元23年)五月,王邑、王尋率大部隊向綠林軍佔領的昆陽方向進軍。到達昆陽後,王邑指揮大軍將昆陽團團包圍住,並設置了100多座軍營。
劉秀身先士卒衝向敵軍
當時堅守昆陽的起義軍只有八九千人,由當時任太常偏將軍的光武帝劉秀負責指揮作戰。劉秀叫王鳳和王常守昆陽,自己與將軍李軼等13騎夜出城南門,「於外收兵」。
六月初一,劉秀、李軼帶回來的救兵抵達昆陽城下,當時昆陽的攻守戰正在膠著狀態。劉秀親自率領敢死隊一千多人為前鋒,在距王莽軍隊四五里地時,即擺開陣勢,王邑、王尋派兵數千迎戰。劉秀身先士卒衝向敵陣,斬殺數十人,逼使王邑、王尋的軍隊後退。起義軍諸將「膽氣益壯,無不一當百」,但王邑、王尋仍不將起義軍放在眼內,他們率領萬餘人單獨與起義軍拚殺,命令各軍營不得輕舉妄動,結果戰況不利時其他軍隊也不敢擅自出營相救。王邑、王尋的部隊被打亂後,起義軍斬殺王尋。城中的守軍此時「鼓噪而出,中外合勢,震呼動天地,莽兵大潰,走者相騰踐,伏屍百餘里」。正在這個時候,天上突然電閃雷鳴,同時大風刮起,當時「屋瓦皆飛,雨下如注,虎豹皆愧戰,士卒赴水溺死者以萬數,水為不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎乘死人渡水逃去」。昆陽之戰以王莽軍隊的徹底失敗而告終。