衡陽保衛戰:中國抗戰史上敵我雙方傷亡最多
1944年,湖南衡陽發生過中國軍隊和侵華日軍之間震驚世界的一戰,這是中國抗戰史上敵我雙方傷亡最多,交戰時間最長的城市攻防戰。這一仗震動了日本朝野,東條英機內閣為之下台。
衡陽保衛戰史稱衡陽會戰,被譽為「東方的莫斯科保衛戰」,歷時47天,國軍傷亡1萬餘人,日軍死亡2萬餘人、6萬餘人受傷。
1944年6月23日,日軍向衡陽發起第一輪進攻。方先覺指揮第十軍英勇搏戰,多次擊退日軍攻勢。26日,日軍佔領衡陽城東湘江東岸機場,迂迴至衡陽之南,截斷衡陽守軍退路,從衡陽之西、西南形成了對衡陽包圍。27日,渡過湘江之敵猛攻,進抵歐家町、黃茶嶺,向停兵山、高嶺、江西會館主陣地猛攻。28日,停兵山、高嶺據點守軍全部犧牲,無一生還。日軍被殲亦不下千人。28日至30日,日軍進攻時施放毒氣。守衛五桂嶺陣地之第七連,除不在陣地的特務長、炊事員4人外,全連80餘人中毒身亡。日機對衡陽城狂轟濫炸,城內囤積的糧彈,多被焚燬。日軍第68師團師團長佐久間為人及其參謀長負重傷,其他聯隊長、大隊長被擊斃數人。28日至7月2日,戰鬥激烈,日軍一再遭受損失,不得不於2日暫停進攻。
7月11日,日軍繼續進攻,12日,攻佔虎形巢。日軍第二次總攻,改重點攻擊。但守軍不畏犧牲,堅守陣地,往返衝殺,對敵逆襲,與日軍反覆爭奪一些要點。張家山小高地,失而復得三次。至15日,守軍退西禪寺、張飛山,改守第二線。日軍攻擊重點從衡陽西南轉向城之外廓。17日,日軍對衡陽城猛烈轟炸,逐次奪取城郊據點,壓縮包圍圈。16日至月底,雙方對戰,寸土必爭。第十軍官兵傷亡達70到90%。醫藥品缺乏,輕傷者自願重返第一線,傷勢不輕但能行動者,自願留在陣地。日軍進攻衡陽付出了重大傷亡,又有聯隊長一名、大隊長六名被擊斃,於19日再次停止進攻。21日,敵佯裝退兵,引誘守軍出擊,又空投「歸來證」,向第十軍誘降。第十軍識破敵之詭計,將「歸來證」焚燬,決心苦戰,與衡陽共存亡。
第八團五桂嶺在爭奪戰中,半日之內連升的5個營長,均先後壯烈殉職衡陽保衛戰中。周慶祥師長在草橋北來雁峰附近苦戰5晝夜,始撤守草橋以南核心陣地,被稱為「核心勁旅」。
相持至8月1日,日軍又猛攻西禪寺。3日,西禪寺守軍陣地失而復得3次,傷亡慘重。衡陽城內傷亡慘重,糧彈匱乏。陣地附近池塘魚蝦浮萍均被採食一空。受傷士兵無藥品療治,只能用鹽水洗傷口,用廢紙破布包紮,傷口多化膿,潰爛生蛆,重傷者無法救治。
8月3日,日軍對衡陽大肆轟炸,4日晨開始第三次總攻擊。在日軍猛攻下,堅守衡陽城一個半月的第十軍已疲弊異常,難以再戰。8月5日,周慶祥師長主張突圍,但城內傷患六千多人,無法隨軍行動,方軍長決心繼續死守。方先覺軍傷亡極大,陣地多處被毀。7日,日軍從衡陽城北門突入。是日,方先覺與各師長聯名,向統帥部發出「最後一電」:「敵人今晨由北門突入以後,已無兵可堵擊。……此電恐為最後一電。來生再見!」
方先覺第十軍官兵守衛衡陽城達47晝夜,在日軍猛烈攻擊下,頑強拚搏,堅守待援,直至陣地全毀,傷亡慘重。方先覺與日軍談判,停止抵抗,日方向第十軍的頑強戰鬥意志表示敬意,並完全同意所有的條件。歷時47天的衡陽之戰落下帷幕。