1941年12月8日，日本海軍聯合艦隊向美國海軍基地珍珠港發動突襲，美國太平洋艦隊遭受重創，美國政府對日宣戰，太平洋戰爭由此爆發。

　　抗戰以來最偉大的搶救

　　就在珍珠港事件的同一天，一萬五千多名日軍在海空聯合掩護下，跨過深圳河，向香港的新界和九龍半島同時發起突然襲擊，駐紮在香港的英軍進行了短暫抵抗後，於12月25日宣告投降，香港淪陷，一百六十萬香港人民陷入恐懼、飢餓和災難之中。

　　香港淪陷前夕，八路軍駐香港辦事處負責人廖承志收到一份急電，落款署名是時任中共中央南方局書記的周恩來。電文中，周恩來指示廖承志等人不惜一切代價，突破侵華日軍封鎖，冒險執行一項特殊的任務。

　　我們找到了當年的那封電報，就是這封。我們一起來看一看。電文的內容，是周恩來同志對於當時廖承志等人做出的緊急指示：「港中存款全部提出，一切疏散及幫助朋友的費用，均由你們分別負責……孫、廖兩夫人及柳亞子、鄒韜奮、梁漱溟等，望派人幫助她（他）們離港。」

　　孫、廖兩夫人，分別指孫中山先生的夫人宋慶齡女士，和廖仲愷先生的夫人何香凝女士。廖承志收到電報，先是感到一份溫暖，大敵當前，黨中央沒有忘記這些，包括自己的母親何香凝女士在內的朋友。

　　但廖承志內心的壓力也可想而知，侵華日軍圍城多日，八路軍、新四軍主力遠隔千山萬水，他身邊能依靠的，就只有華南抗日遊擊隊了。

　　危急時刻，正是曾生和他的遊擊隊戰友們挺身而出，奇跡般的幫助近千位愛國民主人士、文化名流撤往大陸，這番歷史上著名的「文化名人大營救」，被文學大家茅盾先生稱為「抗戰以來，簡直可以說是有史以來，最偉大的搶救工作」。

　　被寄予厚望的華僑司令

　　曾生率領的廣東抗日遊擊隊，也就是後來的東江縱隊，這支隊伍是抗戰時期，中國共產黨在廣東省東江地區創建和領導的抗日武裝力量，兵力最多時達到萬人，活動範圍東起海陸豐，西至廣州、清遠，南抵香港，北到韶關。

　　這支部隊經歷大小戰鬥1400餘次，建立了總面積6萬餘平方公里、人口450萬人的根據地，在當時與瓊崖縱隊、珠江縱隊等一批革命力量開闢了敵後抗戰的華南戰場。

　 這位就是被廖承志寄以厚望的遊擊隊司令員曾生，他是廣東惠陽縣坪山鄉人，1910年出生於當地一戶華僑家庭。

     曾生穿著曾就讀於澳洲雪梨商業學院和廣州國立中山大學，用現在的話說，他還是個「海歸」。

　　幾十年前，中國人在海外被罵作「東亞病夫」，遭洋人白眼的經歷，讓曾生很早就明白了民族獨立富強，對於每一個炎黃子孫的意義。

　　1935年，學生時代的曾生參加了著名的一二九抗日救亡運動；1936年加入中國共產黨，擔任中共香港海員工委組織部部長，和水手們打交道；1938年10月，曾生遵照黨的指示，從香港帶領百餘名黨員、華僑青年回到惠陽老家組建抗日武裝，在廣東、香港等地開闢根據地，這些華僑、港澳同胞，可以說是組成東江縱隊最初的班底之一。

　　曾生司令員率領東江縱隊，取得成功的戰例有許多，可最值得稱道的是一個字，救命的「救」字！

　　虎口脫險談何容易

　　1941年12月8日，戰禍從天而降，香港瞬間成為一座遍地狼煙的孤島。眾多愛國民主人士和各界名流來不及撤退，性命危在旦夕。

　　這些進步人士、作家、藝術家，在抗戰爆發後移居香港，在這裡繼續從事抗日救亡的宣傳鼓動工作。

　　他們中間，有國民黨元老何香凝、柳亞子，有領導《華商報》的范長江，有《大眾生活》的編委鄒韜奮、茅盾，有領導香港中國通訊社的喬冠華。

　　這些文化界人士，為抗日救國奔走呼號，他們旗幟鮮明的立場，為日本法西斯和漢奸走狗所嫉恨。日軍佔領香港後，立即發佈告示，點名要香港的各界知名人士前往侵華日軍和漢奸政權處報道，否則格殺勿論。

　　這些名人此刻最好的選擇無疑是盡快撤回大陸，保障人身安全。太平洋戰爭爆發後，中共中央及南方局緊急指示八路軍、新四軍駐香港辦事處和廣東抗日遊擊隊，營救在香港的愛國民主人士和文化界人士。可虎口脫險談何容易！

　　日軍攻入香港之初，曾生司令就根據城市作戰的特點，抽調原本家住香港的武工隊員，尾隨日軍進入九龍半島，建立水陸交通線以及遊擊區。

　　曾生從交通員那裡得到消息，遊擊隊很可能要護送民主人士、文化名人從香港轉移，他深知這一任務的份量。愛國民主人士和各界文化精英是中國共產黨值得信賴的朋友，是維護抗日民族統一戰線的重要力量，一定要保護好他們的安全。

　　曾生與幹部們開會商議，決定由政委林平親自潛入香港打前站，摸清島內的情況。

　　這裡是位於香港島以北、大約100公里處的廣東東莞市大嶺山鎮大王嶺村，當年，這裡就是抗日隊伍的根據地。

　　在這處典型的客家村落裡看不到一處兵營，但卻是侵華日軍和漢奸不敢輕易涉足的「紅區」；遊擊隊司令員曾生身邊只有兩名警衛員，但是在大嶺山、陽台山一帶，他隨時可以號令的人馬卻成百上千。

　　村子裡的小雜貨店，是抗日隊伍的秘密交通站，民宅裡面還藏著宣傳抗日救亡的報館，甚至村民的小教堂、祠堂都借給戰士們作為用來商討大事的會場。