歷史上關於蘇小妹的故事，比比皆是，但大多出自野史和小說，正規史書上記載並不多，於是有人得出結論，蘇小妹並不存在。近讀蘇洵《自尤》詩，發現蘇小妹不但真有其人，而且非常有才，只是命運沒有傳說中的那麼好，沒有嫁給秦觀，而是嫁給了蘇洵妻子的娘家侄子程之才，18歲就連病帶氣，一命嗚呼了。

　　不錯，歐陽修《蘇明允墓誌銘》中確實說過：「曰景先，早卒；軾，今為殿中丞直使館；轍，權大名府推官。三女皆早卒。」蘇洵在《祭亡妻文》也說過：「有子六人，今誰在堂，惟軾與轍，僅存不亡。」這些都說明蘇洵的三個女兒都早亡，只是第三個女兒蘇小妹雖然也早亡，但已經長大成人，並且已經出嫁，所以說，蘇小妹這個人是存在的。

　　元代吳昌齡的《東坡夢》、明馮夢龍的《醒世恆言》、清李玉的《眉山秀》都說蘇小妹是蘇東坡的妹妹，嫁給了詞人秦觀。褚人獲《堅瓠》和《兩山墨談》中都記述了蘇東坡與蘇小妹相戲語的內容。不過，這都是小說家之言，蘇小妹死時，蘇東坡才17歲，蘇小妹只能是蘇東坡的姐姐，不可能是妹妹。蘇軾在《乳母任氏墓誌銘》中也寫過：「趙郡蘇氏子瞻之乳母任氏名採蓮，眉之眉山人……乳亡姊八娘與軾。」這也說明蘇軾死的是姐姐不是妹妹。

　　至於說蘇小妹嫁給了秦觀，更是無稽之談。秦觀在《徐君主簿狀》中說：「(徐成甫)女三人，曰文美、文英、文柔……以文美妻余。」這說明秦觀的妻子是徐文美，不是蘇小妹。蘇洵在《自尤》詩中也說，「汝母之兄汝叔舅，求以厥子來結姻」，「鄉人嫁娶重母黨，雖我不肯將安雲」。這裡的「母黨」就是指蘇洵妻子的侄子程之才，這些都說明蘇小妹嫁的是程之才不是秦觀。

　　蘇洵在《自尤》中詳細記載了三女蘇小妹嫁給程之才之後的不幸生活，字裡行間溢滿了深深的自責。「一朝有疾莫肯視，此意豈尚求爾存。憂惶百計惟汝母，復有汝父驚且奔」，蘇小妹在程家生病後被父親蘇洵接回來醫治，稍有好轉，程家借口她「不歸覲」，搶走了蘇小妹生的孩子，「嬰兒盈尺未能語，忽然奪去詞紛紛」，被奪去親生骨肉的蘇小妹一氣之下，舊病復發，三天之後便一命嗚呼了，「病中憂恐莫能測，起坐無語涕滿巾。須臾病作狀如故，三日不救誰緣因」。當然，蘇小妹在《自尤》中的稱呼都是「八娘」不是「蘇小妹」，但「蘇小妹」就是「八娘」，這一點是毋庸置疑的。

　　需要說明的是，儘管蘇小妹很有才，「女幼而好學，慷慨有過人之節，為文也往往可喜」，但她並沒有留下什麼詩作，元人撰輯的《排韻增廣事類氏族大全》卷三有蘇洵之女詩二句：「鄉人嫁娶重母黨，雖我不肯將安雲。」事實證明，這是蘇洵《自尤》中的句子，不是蘇小妹所寫。《蘇軾年譜》中也沒有說蘇小妹有詩。可見，有關蘇小妹的詩作都是後人杜撰上去的，子虛烏有。