三國人物單名緣由:王莽新政對取名的大改革
看了《三國演義》之後,有人提出問題:為什麼三國時絕大多數人都是單字名?
的確是這樣,翻開歷史看看,整個東漢、三國,這300多年間的人名幾乎全是一個字,雙字名極少極少。《後漢書》、《三國誌》中的人名,間或有兩個字的,但這些人,有的是隱士,如龐德公、鄧盧敘;有的是藝人,如東方安世;有的是乳名,如劉盆子、鄭小同;有的是以字行世,如黃承彥、苟巨伯。知識分子、官員顯要是找不出雙字名的。這真是怪事。
問題出在王莽身上。西漢末年,王莽篡奪了政權。為了鞏固統治,他揀起了董仲舒的"神學目的論",大搞迷信,大搞復古,以此為核心,還推行了一系列所謂的"新政",從土地制度到用人制度,從貨幣到地名,無孔不入,也涉及了人名。
王莽這個人對"名"特別重視,他一上台,就鬧起了一股改名風。首先把中央各級官名改了,然後是大改地名。今天改了,明天又改回來,弄得人不知所措。後來,甚至將"匈奴"改成"降奴","單于"改成"服於",由此引發了民族戰爭。王莽對姓名更是大下功夫。他對自家的"王"看得特別重,對許多劉姓皇族和有功部下賜姓"王",以示恩寵。
《漢書·王莽傳》中有這樣的記載:王莽的長孫叫王宗,要是慢慢地等,等到爺爺和爹爹死了,這個王宗是可以當皇帝的,可是,他性子太急,等不得了。自己就暗中弄了天子的衣服、帽子穿戴上,讓人畫出了畫像,還刻了銅印三枚,與其舅舅合謀,準備搶班奪權。可水平有限,事情暴露了。雖然是王莽親孫子,但出了這種事也不能輕饒。王宗一看不妙,就自殺了。雖然人死了,但王莽還是下了這樣一道命令:"宗本名會宗,以製作去二名,今復名會宗。"這道命令不琢磨是看不出門道的。"製作"就是法令,王宗本來的名字是兩個字,叫"王會宗",是依法令改成"王宗"的,現在犯了法,得再改回去,還叫原來的"王會宗"。從王莽這道命令可以看出三個問題:一、王莽之前的人名字數是不受限制的,他自己孫子的名都是兩個字。二、王莽上台後,曾經下過"去二名"的"製作",也就是以法律形式規定不准用雙字名。三、人犯罪後,恢復二字名,以示處罰。
《漢書·王莽傳》又有"匈奴單于,順製作,去二名"之語,意思是說,匈奴單于依順王朝的法令,去掉二字名中的一個字。可見,當時不但有禁止使用雙字名的法令,而且還影響到了匈奴。
由於王莽的法令,從他那個時候起,人們漸漸養成了使用單字名的習慣,後來雖然王莽說話不算數了,但一直也沒有改過來,竟然成為風氣,認為用兩個字取名是不光彩的事。如果是現在,人人全是單字名,那麻煩可就大了,因為單字名很容易造成重名。但是當時人口並不是很多,人的活動範圍、交際範圍也有限,單字名並沒有對社會造成太大的不良影響。因此,單字名現象得以延續,一直到三國時。
三國時的人名告訴我們,人名有極強的階段性,每一個時代有每一個時代的命名特點。知道了這些,某人是什麼時代的人,看名字就能估摸個差不多。