袁枚的好色甚至「驚動了中央」，劉墉在江寧當官時，因為袁枚太「縱情逸志」，敗壞世風，差點要弄他。

若問我，有清一代最騷的知識分子是誰？不用檢索腦殼裡上千人的名單，答案已然躍出：袁枚，當然是袁枚。

袁枚（字子才，1716－1797），清中葉文學家、思想家，錢塘人。他主要以詩名世，曾與趙翼、蔣士銓合稱「乾隆三大家」。他早慧，20來歲就成為最年輕的博學鴻詞科候選人，但仕途並不太佳，38歲時退隱，歸居在江寧的自購豪宅隨園。此後他以「好色、好吃、好詩」的名士派頭行走江湖，亦正亦邪，亦方亦圓，也交權貴，也納後學，一口氣活到81歲，最終葬於小倉山。

袁枚雖以詩名，我卻不太喜歡他的詩，總覺得多油滑氣，隨時都在抖機靈，反而俗套，就像滿腦殼都插上花的城鄉結合部女郎。他的《隨園詩話》名聲很大，我也不太喜歡，這書吹噓女弟子至少佔了1/3，阿諛權貴又佔去1/3，搞得活像一部《公關先生日記》。《隨園食單》倒是很棒的小品文，但份量也還不足。事實上，我所喜歡的，是好色與叛道的袁枚——半個「怪叔叔」，半個思想者。

先講他的好色。袁枚的好色是男女通吃：於女色則小妾成群，兩個陶姬、方聰娘、陸姬、金姬……還有不計其數的女弟子。70多歲的時候，他很可能還搞了一個仰慕他的小姑娘——她的曾祖父當年還與袁枚同赴過科舉；於男色也緋聞不斷，弔膀子的計有李郎、慶郎、桂郎、曹郎、吳郎、陸郎……袁在畢沅的「兔子園」中流連忘返，又和鄭板橋興高采烈地討論，即使美男子犯了錯誤，也不要打壞他的屁股。（楊鴻烈《袁枚年譜》）

對這個「好色一代男」，趙翼曾戲為控詞，說他「園倫宛委，占來好水好山；鄉覓溫柔，不論是男是女」，並下了判決：來世重則化蜂蝶以償夙債，輕也要復猿猴本身逐回巢穴。這還算客氣的，同時的紹興史學家、掐架大師章學誠，先後至少寫過5篇文章痛罵袁枚，說「這樣的人渣應該被凌遲」，弄得後者狼狽不堪猶如洗了狗血溫泉。袁枚的好色甚至「驚動了中央」，劉墉在江寧當官時，因為袁枚太「縱情逸志」，敗壞世風，差點要弄他。按王昶在《湖海詩傳》中的說法，是袁枚趕緊寫諛詩去勾兌劉墉，遂得免；按章學誠在《論文辨偽》中的說法，則是袁枚的保護傘朱筠出來說情，袁始保住了腦袋。

因為貪色，所以怕死。袁枚70來歲時曾得重病，以為自己要掛掉，就大寫自輓詩，還拉了一堆當時的名士如趙翼、姚鼐、洪亮吉、錢大昕等同挽，相當於提前給自己開個「紙上追悼會」，好玩極了。（見其《詩集》卷三十二及《續同人集》）。

「貪色怕死」之外，袁枚也有真摯深情的一面。他極重親情，奉母至孝，母親臨終前他跪在床前，痛哭失聲，淚水奔瀉如銀河倒掛，母親則用最後的力氣抬手幫他拭淚，然後死去。他對自己的妹妹也非常珍愛，其名作《祭妹文》至今讀之仍令人鼻酸，且引結尾一段：「嗚呼！身前既不可想，身後又不可知；哭汝既不聞汝言，奠汝又不見汝食。紙灰飛揚，朔風野大，阿兄歸矣，猶屢屢回頭望汝也。嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！」

如果僅僅是好色、重情，袁枚也不過是個玩世的風流才子而已，不值得我來費太多筆墨。他另有重要的一面：攻擊道統的狂叛。

他懷疑道統根本就不存在：「『道統』二字，是腐儒習氣語，古聖無此言，亦從無以此二字公然自任者……道者，乃空虛無形之物，曰某傳統、某受統，誰見其荷於肩而擔於背歟」？（《策秀才文五道》）他既不承認有一統的「道」，自然追求多元的思想途徑：「今有赴長安者，或曰舟行，或曰騎行，其主人之心，不過皆欲至長安耳」。條條大路通長安，又何必拘泥於一家一派之門戶呢？（《代潘學士答雷翠庭祭酒書》）

在袁枚之前，已有不少清代學者試圖重新詮釋「道統」，如顏元說「道者，人所由之路也」，李塨說「道不出五倫六藝之外」，但都不如袁枚走得更遠——他直接將這個孔子開其端、宋儒承其波、明儒挽入虛空的「道統」打碎——尼采宣告「上帝已死」，袁枚則宣告「道統不存在」。打碎「道統」之後，他獨拈出「情慾」二字：「天下之所以叢叢然望治乎聖人，聖人之所以殷殷然治天下者，何哉？無他，情慾而已矣。老者思安，少者思懷，人之情也……使眾人無情慾則人類久絕，而天下不必治；使聖人無情慾，則漠不相關，而亦不肯治天下」。（《清說》）

袁枚還有一篇奇文《麒麟喊冤》（收入《子不語》），是清代罕見的一篇黑色幽默寓言，推薦朋友們找來看看，其間滿溢攻擊道學、八股的痛快文字，真如激光劍一樣通透、犀利。

雖然《子不語》中有不少神鬼傳奇，但袁枚這個將所有的精神寄托復歸人心、人性的思想者，其實不信鬼神，不但不信，甚至闢佛。袁枚曾惡搞佛像：「剝其所施衣彩十三層，叩其胸而彈之，亦自覺無禮矣！」（《子不語.凡肉身仙佛俱非真體》）剝了佛的衣裳還彈佛的乳房，確實有夠「無禮」——而他的一生，妙也就妙在這「無禮」二字上。