女將秦良玉:唯一載入史冊的女將軍 大敗張獻忠!
明朝末年,朝政腐敗,關外清兵經常寇掠關隘,關內社會動盪不安,民不聊生,斯文凋弊,整個大明朝的總體局勢用兵荒馬亂來形容一點也不誇張。這個時候,地方武裝在與反武裝的鬥爭過程中,出現了一些著名的將領及其優秀的作戰部隊。白桿兵就是比較著名的其中之一。所謂「白桿兵」,就是以持白桿長槍(長矛)為主的部隊,其首領就是中國古代歷史中唯一載入正史的女將軍明末忠貞侯、四川總兵秦良玉。
秦良玉,忠州人,父親秦葵。自小,秦良玉的父親以兵法部勒子弟,曾對秦良玉說:「汝一弱女子,盍習兵毋為人魚肉。」秦父讓秦良玉學習兵法與武藝的原始初衷是讓秦良玉能夠自衛防身,但是秦良玉勤奮學習,亳無輸讓鬚眉,「秦良玉與兄弟比肩習武,兼讀兵法。20歲之前即精於『騎射擊刺之術』,尤精其父所授韜略。」由此,秦葵無不感慨地評價秦良玉說:「惜不冠耳,汝兄弟皆不及也。」秦良玉卻慷慨答曰:「使兒得掌兵柄,夫人城、娘子軍不足道也。」
明神宗萬曆二十二年(1595),秦良玉二十一歲。當時忠州紈褲子弟曹皋看上了秦良玉,被秦斷然拒絕,後來曹皋加害於她,以秦良玉支持抗稅鬥爭將其下獄。秦良玉出獄後,搞了一次比武招親,曹皋也來應徵,被秦良玉打敗。秦良玉對石砫土司馬千乘一見鍾情,故意輸給馬千乘,嫁給馬千乘。
石砫地處偏遠,民風驃悍,時有叛亂興起;所以宣撫使最重要的責任就是訓練兵馬,維護安定。所以,婚後不久,秦良玉間語千乘曰:「今天下多故,石硅界黔、楚、蜀交,不可不練兵為保境計。且男兒當立功萬里,繼先高祖新息侯家聲,何區區固吾圉為?」千乘唯唯。
於是,秦良玉與夫馬千乘整飭土政,培訓軍伍,練出了一支戎伍肅然、所過秋毫無犯、為遠近所憚的石硅土兵,即白桿兵。
萬曆二十六年,播州(今遵義)宣撫使楊應龍勾結當地九個生苗部落舉旗反叛,他們四處攻擊,燒殺搶掠,猖狂至甚。朝廷派遣李化龍總督四川、貴州、湖廣各路地方軍,合力進剿叛匪,馬千乘與秦良玉率領五百白桿兵也在其中。
叛軍守將把手下五千精兵全部拉到陣地上,排下密密麻麻的陣式。秦良玉面對十倍於己的敵軍毫不畏懼,騎一匹桃花馬,握一桿長矛,率領白桿軍威風凜凜地殺入敵陣,只見她左挑右砍,東突西衝,所過之處敵軍兵士紛紛損命,如秋風掃落葉一般。沒一頓飯的功夫,敵兵就死的死,傷的傷,逃的逃,五千人馬潰散無遺。
二十年時光匆匆流過,轉眼到了明神宗萬曆未年,女真酋長努爾哈赤在赫圖阿拉(今遼寧新賓縣) 建立「大金」(後金)政權,開始連連發動對明朝的進攻。兩年後,薩爾滸一役,明軍慘敗,諸營皆潰。遼東情勢危急,朝延重調全國兵馬赴援,秦良玉此時已經四 十六歲了,仍然親自率領三千白桿兵,連同自己的哥哥、弟弟、兒子,兼程北上衛邊。萬曆四十八年,秦良玉的白桿兵與滿清軍隊打了幾場硬仗,重創清兵。瀋陽之戰中,秦氏兄弟率白桿兵率先渡過渾河,血戰滿洲兵,大戰中殺辮子兵數千人,終於讓一直戰無不勝的八旗軍知曉明軍中還有這樣勇悍的士兵,並長久 為之膽寒。由於眾寡懸殊,秦邦屏力戰死於陣中,秦民屏浴血突圍而出,兩千多白桿兵戰死。但也正是由此開始,秦良玉手下的石柱白桿兵名聞天下。秦良玉聞訊 後,親自率領百名白桿兵,渡河殺入重圍,拚死救出了弟弟,搶回了哥哥的屍體。其後,朝廷任命秦良玉為把守山海關的主將,賜予秦良玉二品官服,並封為誥命夫 人,任命其子馬祥麟為指揮吏,追封秦邦屏為都督僉事,授民屏都司僉事之職,還重賞了白桿兵眾將士。
又過了十來年,起義軍張獻忠進入四川一帶,年過花甲的秦良玉再次披掛上陣,風采不減當年。她率領白桿兵,連戰連捷,解除太平之圍,扼羅汝才於巫山,斬東山虎於譚家坪,使張獻忠的軍隊在川地吃了不少苦頭。然而,由於川地屢經兵災,府庫空乏,糧餉短缺,損失的兵力無法補充;而起義軍部隊勢力強大,如潮水般湧進川蜀,整個戰局上,官兵無法取勝。秦玉良萬般無奈,只有退保石砫一地。這時京城已被李自成所率領的義軍攻破,明思宗自縊於煤山,大明皇朝在風雨飄搖中終於徹底倒塌,李自成入主京城,張獻忠則想牢牢控制住川蜀,以作為自己的據點。張獻忠東征西戰,幾乎囊括了全蜀,卻唯對石砫彈丸之地無可奈何。已六十八歲高齡的秦良玉,帶著她手下歷經百戰的白桿兵,誓死抗拒,一直到張獻忠敗亡,起義軍終沒能踏入石砫半步。清順治五年端陽節過後,七十五歲的秦良玉,在一次檢閱過白桿兵後,剛剛邁下桃花馬,身子突然一歪,溢然離開了人世,這次閱兵成為她與自己的白桿兵訣別的禮物。
從秦良玉的創建直到她去世那天,這支部隊經歷大小百餘戰,其中比較著名的有平播之戰、渾河血戰、收復四城(灤州、永平、遷安、遵化)之戰等大戰役。由此,白桿兵「遂著名海內」便不難理解了。