《南亭筆記》卷一中說，咸豐親政的時候，和他父親道光皇帝一樣躬行節儉。有一次上書房的門樞壞了，內務府請求換個新門，咸豐沒批准，說修理一下還可以繼續用。後來門修好了，內務府的人報賬說費銀五千兩。咸豐勃然大怒，下令訊問有關人員到底是怎麼回事。下面的人見咸豐認真了，慌忙說數字報錯了，是五十兩，這事才算了結。

　　另有一次，咸豐有一條新的杭紗套褲，因不小心燒了個約蠶豆瓣大的窟窿，左右太監說丟了吧，咸豐再三惋惜，說：「物力艱難，棄之可惜，盡量給補補吧。」咸豐後來才知道，這樣補一下，下面的人竟然報銷了數百兩銀子。聽到這裡，咸豐慨然歎道：「做皇帝想勤儉都不容易，何況是奢侈呢?」勤儉本來是中華民族的美德，皇帝想給臣民們做一個榜樣，這本來也是件好事，但好事最終辦成了壞事;本來想節省點錢，可下面的人去辦理的時候，反而大大增加了成本，這就未免不是一種諷刺了。

　　《南亭筆記》中說，閻敬銘做軍機大臣的時候，見內務府承辦一百個皮箱，每箱報價銀子六十兩。閻敬銘大為驚訝，便上奏慈禧太后說：「外間購買皮箱，每個至多不過六兩，內務府浮冒之弊，可想而知。」慈禧太后搖頭說：「恐怕沒這麼便宜吧。」閻敬銘知道內務府的人在搞鬼，便堅持說就是這個價格。慈禧太后也是小氣人，便說：「既然如此，半月之內，你就試著代我買一百個。」

　　第二天，閻敬銘拿著銀子去市場上購買，不料皮箱店居然全部關了門。閻敬銘大為驚奇，便敲開一家皮箱店，問老闆這是怎麼回事，老闆說：「昨天老公(太監)來吩咐，半月內不准開張交易，如有違反，必將貨物打成粉碎，今後甭再開店了。」無奈之下，閻敬銘只得讓人帶信到天津趕緊買了送到北京。不想半月過去，事情竟然沒有辦成，原來送信的親隨也被內務府用一千兩銀子買通，連人帶信，早已逃之夭夭，閻敬銘也只能徒呼奈何。

　　歷史上很多時候，皇帝不壞，但身邊的人太壞了;上面的政策很好，但下面執行起來就亂套了，積習難返，簡直防不勝防。正如那句俗話說的，「歪嘴和尚念倒經」，再好的經文到了歪嘴和尚那裡，也會念歪掉，而念歪的人，總有各種借口來為自己推脫責任。歸根結底，還是其中的利益關係在作怪，有的人認為上面的政策損害了自己的利益，就故意曲解甚至歪曲原來本義，以維護自己的利益;更有甚者，還有人乾脆就假造名目，把政策變成自己謀利的工具。如此一來，上邊再好的政策，最終也成了少部分人營私舞弊、藉以斂財的私器。上有政策，下有對策，如何跳出這個怪圈，才是現實中應該認真思考的問題。