說起三國猛將大家想起的可能是呂布，也有可能是劉備手下的五虎將，然而有一個人兩次從呂布手中救下了曹操，還有一次赤手空拳獨自一人死戰數十槍又救下了曹操。這算什麼樣的猛將呢。他就是典韋。 

典韋在加入曹操營之前，只是張藐手下的一個武士，沒什麼事跡流傳，只是後來他自述殺了人，出逃在外。夏侯碰到典韋時，他正「逐虎於澗」。這個意思聽起來好像也沒什麼，中國的小說中，好像能和老虎對著干的人實在不少。比如就水滸中，有個武松打死一隻白額吊睛虎，李逵更是一口起殺了四隻老虎。但偶想說的是，典韋的逐虎於澗見於正史，他們的記載了嗎？就算他們是，他們有追著老虎跑的嗎？有人說李逵殺的不過是四隻狼而已，偶深以為然。西方有人說，如果你敢和獅子對眼，獅子也不敢輕易的找你麻煩。典韋卻已超出了這個境界，他能把老虎嚇跑。

典韋初司帳前都尉，也就是現在的衛士長之職，保護曹操是他的職責。第一次曹操與呂布大戰，被四將所圍，「箭如驟雨將來，操不能前，無計可脫，大叫：『誰人救我！』典韋乃踴出，手挺雙鐵戟，大叫『主公勿憂！』……以飛戟刺敵，立殺十數人……四將不能抵擋。」曹操及時得救，典韋因功被加封為領軍都尉。

第二次救曹操是因曹操中了呂布之計被困城中，典韋三次殺出城來尋覓不見重重操，又三次「沖煙突火」殺入城去，「從初更直混戰到天明，殺開條大路而走」，最終將曹操護送回寨。

第三次降兵夜反，無數軍馬步兵殺入營門，槍如葦列。典韋武器被盜，「身無片甲，上下被數十槍，兀自死戰。腰刀砍缺不堪用，即棄刀，雙手提著兩個軍人迎敵，擊死者八九人。群賊不敢近，只遠遠以箭射之，箭如驟雨，韋猶死拒寨門。爭奈寨後賊軍已入，韋背上又中一槍，乃大叫數聲，血流滿地而死。」尤其最後一句：「死了半晌，還無一人敢從前門而入者。」把典韋勇猛無敵、誓死效忠渲瀉得痛快、淋漓、酣暢到極點。「曹操賴典韋當住寨門，方得逃奔」。

正因為典韋三次救操，所以連這個「寧教我負天下人，休教天下人負我」的「狠心之徒」也親自哭而奠之，雖然曹操的長子及愛侄也同時殉命，但操歎曰：「吾折長子、愛侄，俱無深痛，獨號泣典韋也！」甚至一年之後，曹操行軍經由故地，仍不禁放聲大哭，「且即下令屯住軍馬，大設祭筵，弔奠典韋之魂，並親自拈香哭拜，祭畢方祭侄及長子……」