據《大眾機械》報道，負責建造飛機場的工程師面臨著無數挑戰，其中一個重大挑戰就是尋找合適的建造地點，即空間面積充足，擁有足夠大的平坦地帶，有利於飛行的風勢以及較為理想的能見度。在現實世界，真正可以稱得上理想的建造地點非常罕見，工程師不得不利用已有的東西確保最終落成的機場對飛行員來說是最安全的。

　　一項有關世界各地飛機場的調查呈現出「大雜燴」的特點，調查涉及的對象包括機場危險性、崎嶇的起落跑道以及小城市運營的大規模機場設施等等。文中，美國《大眾機械》雜誌將為讀者介紹世界上一些最引人注目的機場並解讀其中的原因。

　　1.日本大阪關西國際機場

 

 
日本大阪關西國際機場

　　土地是日本的稀缺資源，為此，工程師選在大阪灣東南部的泉州海域離岸大約3英里(約合5公里)的海面上建造這個機場。關西國際機場坐落於人造島上，1987年動工修建，1994年大型噴氣式客機開始在這裡起降。乘客可以搭乘汽車、火車或者高速渡船從機場前往主島本州。

　　獨特之處：

　　關西的人造島長2.5英里(約合4公里)，寬1.6英里(約合2.6公里)，由於面積巨大，我們足以在太空中看到它的身影。建造過程中，工程師遭受一系列挑戰，其中包括地震、危險的氣旋、不穩定的海床以及抗議者的破壞企圖。

　　關西國際機場給美國普渡大學航空技術教授以及MITRE公司前航空顧問斯圖爾特·斯庫萊肯加斯特留下深刻印象，但他同時也警告說氣候變化和不斷上升的海平面將給這個機場的存在構成非常現實的威脅。他說：「建造之初，工程師可能並沒有考慮到全球氣候變暖這個因素。在大約50年時間內，這個機場就可能沒入水下。」

　　2.直布羅陀機場

 

 
直布羅陀機場

　　英國的一小塊領土——直布羅陀坐落於摩洛哥與西班牙之間。直布羅陀機場的建造時間可追溯到第二次世界大戰時期，一直充當英國皇家空軍的基地，但每天也會有商業航班在這裡起落。

　　獨特之處：

　　溫斯頓·邱吉爾大道是直布羅陀最繁忙的道路，直接穿過機場跑道。每次有飛機起落時，鐵路型的道口欄杆便落下，禁止車輛通行。斯庫萊肯加斯特說：「基本上說，這座島嶼的一側是一座山，另一側則是一座城市。機場跑道之所以從一側延伸至另一側的原因在於，它是這裡唯一的平坦地帶，自然就是建造機場的最理想所在。禁止車輛和人員通行是為了實現安全降落。它是最理想的降落地點，有時充當一條公路，有時又成為一條跑道。」

　　3.葡萄牙馬德拉國際機場

 

 
葡萄牙馬德拉國際機場

　　馬德拉是一座小島，距離葡萄牙海岸較遠。對這座島嶼的發展來說，具備起落商業飛機的能力至關重要。馬德拉國際機場最初的跑道長度只有大約5000英尺(約合1524米)，即使對經驗最為豐富的飛行員也構成巨大威脅，同時也限制了當地的進口和旅遊業發展。

　　獨特之處：

　　通過建造一座大型高架橋，工程師得以讓跑道長度超過9000英尺(約合2743米)。高架橋位於大約200個支柱之上，長度超過3000英尺(約合914米)，寬度超過590英尺(約合180米)，橋身結構非常堅固，足以承受波音747以及類似噴氣式客機的重量。2004年，國際橋樑與結構工程協會向這個擴建項目授予傑出結構獎。他們給出的評價是，無論是設計還是建造均考慮了環境因素同時又不失美感。

　　4.泰國曼谷廊曼國際機場

 

 
泰國曼谷廊曼國際機場

　　從遠處看曼谷廊曼國際機場，這座機場與其它任何中型機場沒什麼兩樣。但走進之後，你就會發現它的獨特之處，其兩條跑道之間居然建有一個18洞的高爾夫球場。

　　獨特之處：

　　斯庫萊肯加斯特曾參與機場項目的顧問工作，他表示其中一個重大問題是只有滑行道位於跑道末端。「我們建議他們在中部修建一條額外的滑行道，從一側延伸到另一側。但他們卻說：『絕對不可能。已經決定將一片綠地以及一條高爾夫球道建在那裡。』」廊曼國際機場和線路最初全部由軍方運營，現已向商業運輸開放。出於安全方面的考慮，公眾在享用綠地時受到限制。

　　5.南極洲冰跑道

 

 
南極洲冰跑道

　　冰跑道是用於向南極洲麥克默多站運送補給品和研究人員的3條主要飛機跑道之一。正如名字所暗示的那樣，這是一條沒有進行鋪設的跑道。跑道不過是冰雪之上長長的延伸地帶，經過小心翼翼的修整而成。

　　獨特之處：

　　冰跑道上並不缺少空間，類似C-130「大力神」運輸機以及C-17「環球霸王」III型運輸機這樣的超大型飛機均可較為容易地在跑道上降落。真正的挑戰是確保飛機和貨物重量不會使冰面發生破裂或者讓飛機陷入柔軟的雪中。如果跑道上的冰開始破裂，飛機將改變航線，飛往其它兩條為南極大陸提供運輸服務的跑道，即佩加索斯場和威廉斯場。

　　6.巴西聖保羅孔戈尼亞斯機場

 

 
巴西聖保羅孔戈尼亞斯機場

　　絕大多數大型城市都建有機場，但將機場建在距離市中心僅5英里(約合8046米)的地方絕對稱得上罕見，尤其像聖保羅這樣的大都市。孔戈尼亞斯機場之所以如此靠近市中心與1936年竣工這一事實有關，在隨後的幾十年時間裡，這座城市一直在快速發展的道路上前進。

　　獨特之處：

　　雖然距離市中心只有5英里可能讓乘客獲得便利，但與此同時，飛行員和空中交通控制人員卻也面臨巨大的壓力。斯庫萊肯加斯特說：「如何讓飛機安全抵達這個機場是一個不小挑戰。由於既要符合有關噪音的一些限制，同時又要面臨令人畏懼的起飛和降落路線，飛行員如想將噪音降至最低絕對是一項巨大的挑戰。」幸運的是，聖保羅的很多高層建築距離機場較遠，不會成為飛行員降落或起飛的一個直接障礙。

　　7.法國庫爾捨瓦勒國際機場

 

 
法國庫爾捨瓦勒國際機場

　　前往庫爾捨瓦勒滑雪勝地需要飛越令人敬畏的法國阿爾卑斯山，而後在庫爾捨瓦勒國際機場經歷令人毛骨悚然的著陸過程。這座機場的跑道長度大約在1700英尺(約合518米)左右，如此短的跑道並不是真正令人吃驚的所在，真正令人望而生畏的是，跑道就位於山脈之間。

　　獨特之處：

　　斯庫萊肯加斯特說：「起飛走的是下坡，降落則是上坡。」山的坡度達到18.5%，即使關閉發動機，小型飛機也可能獲得「滾」下斜坡的足夠動力，通過滑翔方式升空。在庫爾捨瓦勒國際機場降落顯然不是一件容易的事情，飛行員必須獲得資格證，才能向這個危險的跑道發出挑戰並最終征服它。

　　8.聖馬丁辛普森灣朱莉安娜公主國際機場

 

 
聖馬丁辛普森灣朱莉安娜公主國際機場

　　如果耳邊傳來咆哮的發動機聲，同時又聞到噴氣機尾氣，站在陽光下便毫無樂趣可言。如果想在這個加勒比海島嶼機場降落，飛行員不得不首先飛越一小片沙灘、一個不大不小的柵欄並穿過一條公路，而後才能在跑道上降落。

　　獨特之處：

　　朱莉安娜公主國際機場兩側是住滿遊客的海濱住宅，他們會眼睜睜地看著飛機從自己頭頂飛過，類似這樣的機場在世界上並不多見。斯庫萊肯加斯特表示，除了聽力受到不利影響外，遊客並不會遭受身體上的損傷，但行駛於海灘與跑道之間小公路上的卡車安全受到威脅。「在有飛機降落時確保公路上沒有一輛半掛大卡行駛是一個不小挑戰。此時的卡車成為一個垂直障礙，如果重量較輕，噴氣機捲起的氣流會把它吹翻的。」

　　9.挪威斯瓦爾巴機場

 

 
挪威斯瓦爾巴機場

　　挪威斯瓦爾巴群島坐落於北冰洋。群島上共建有3座機場，其中2座主要用於運送礦工。斯瓦爾巴機場用於商業旅行，是世界上遊客可以訂票的最北端的機場。

　　獨特之處：

　　建造過程中，工程師巧妙利用當地嚴酷的低溫氣候，將跑道建在一層永久凍結帶上。機場於1975年竣工，但微小的季節變化卻導致部分跑道處於不平坦狀態，迫使機場方面幾次重新鋪設跑道。1989年啟動的一個項目旨在讓有問題的跑道與地面「隔離」，事實證明這種方式比較奏效。2002年進行的一項研究發現，當地不斷上升的溫度可能提高對維護和重新鋪設的需要以及頻率。

　　10.荷屬安地列斯群島沙巴島胡安徹·亞拉斯奎恩機場

 

 
荷屬安地列斯群島沙巴島胡安徹·亞拉斯奎恩機場

　　沙巴島是一座猶如天堂一般的島嶼，但由於胡安徹·亞拉斯奎恩(Juancho E. Yrausquin)機場跑道長度只比絕大多數航空母艦跑道稍長一點，前往這座島嶼成為一次讓人有些痛苦的旅程。

　　獨特之處：

　　大型飛機無法在這裡降落，即使對於賽斯納以及類似飛機來說，在如此短的跑道上降落也並非易事。斯庫萊肯加斯特曾經是一名海軍飛行員，對於在較短跑道上降落並不陌生，他表示：「小X這個標誌意味著不能在這裡降落。這是一種挑戰，但如果不做這樣的事情，人們就無法完成一些日常事務，例如寄送郵件。」由於沙巴島土地面積有限，加之地形崎嶇不平，留給當地人的其它選擇並不是很多。

　　11.蘇格蘭巴拉機場

 

 
蘇格蘭巴拉機場

　　自上世紀30年代以來，飛往蘇格蘭西岸島嶼巴拉的飛機便將沙灘充當臨時跑道。儘管島上缺少鋪設的跑道，但巴拉機場仍建有一個現代化控制塔，每年在這裡起落的飛機超過1000架次。

　　獨特之處：

　　潮汐過後，巴拉機場的跑道便沒入水中，迫使航班根據海洋的運動安排時刻表。在沙灘上降落面臨一系列障礙。斯庫萊肯加斯特說：「細小的沙粒和鹽粒會損害軸承並鑽入飛機的活動部件。在很多類似這樣跑道未鋪面的機場，都需要進行特殊的維護工作。」

　　12.中國香港赤邋角國際機場

 

 
中國香港赤邋角國際機場

　　香港最初的啟德機場四周被高層建築和居民區環繞，跑道伸入水中。官員們知道，他們需要一個替代物，讓通過這一地區數量巨大的貨物運輸提供便利，為此，他們建造了這座面積3.2平方英里(約合8.3平方公里)的島嶼。香港赤邋角國際機場於1991年開工建設，由兩座較小的島嶼以及填海地合併而成。

　　獨特之處：

　　讓香港國際機場有別於其它島基機場的所在是一座豪華高爾夫球場以及面積巨大的展覽中心，距離跑道均在步行範圍之內。這裡一直就是世界上最繁忙的貨運中心之一，2009年運送的貨物達到335萬公噸。此外，航天城九鷹高爾夫球場等娛樂設施也因為往來川流不息的乘客受益，晚上9洞的費用大約在60美元左右。

　　13.洪都拉斯特古西加爾巴通孔廷國際機場

 

 
洪都拉斯特古西加爾巴通孔廷國際機場

　　聲名狼藉的通孔廷國際機場位於洪都拉斯首都特古西加爾巴中部附近，因事故頻發接受調查。在2008年的一次事故中，共有5人喪生。這座機場於1934年投入運營，當時的飛機功率較低，並不需要使用過長的跑道。

　　獨特之處：

　　通孔廷國際機場的跑道長度超過7000英尺(約合2133米)，坐落於一個山谷之中，四周被山脈環繞。儘管跑道相對較短，但類似波音757這樣的大型客機仍會在這座機場起落。斯庫萊肯加斯特對《大眾機械》表示：「7000英尺跑道對747來說實在是太短了。對於體積更大的飛機來說，它們只能在同一個方向起飛和降落，原因就在於它們無法清楚地看到群山。在這裡起落的飛機採取的是同一個方向進，同一個方向出的方式。」洪都拉斯官員已採取一項行動，改變商業飛行的航線以提高索托卡諾空軍基地的安全性。

　　14.中國西藏昌都邦達機場

 

 
中國西藏昌都邦達機場

　　中國西藏昌都邦達機場高出海平面1.4萬英尺(約合4267米)，是世界上海拔高度最高的機場。與海拔高度相比更引人注目的可能就是近3.5英里(約合5632米)長的跑道。根據英國《衛報》2010年1月報道，中國將從2011年起在西藏建造一家新機場，其海拔高度將比昌都邦達機場高出兩米。

　　獨特之處：

　　斯庫萊肯加斯特表示，建造一條長度相當於61個足球場的跑道看上去似乎有些多餘，但如果想在如此高的高度實現安全著陸，長跑道則顯得至關重要。他說：「在前往這些高海拔機場的時候，你的進場速度、降落速度以及起飛速度均需要一個更高的地速。如果在海平面，你的進場速度為每小時150英里(約合每小時241公里)，那就需要5000英尺(約合1524米)長的跑道才能讓飛機停下來。但如果是在海拔1.4萬英尺的高度，即使進場速度仍為每小時150英里，需要的跑道長度卻可能達到1萬英尺(約合3048米)。」

　　15.沙烏地阿拉伯達曼法赫德國王國際機場

 

 
沙烏地阿拉伯達曼法赫德國王國際機場

　　矗立在沙漠地區的法赫德國王國際機場是世界上面積最大的機場，佔地面積超過300平方英里(約合777平方公里)。這絕對是一個龐然大物，面積比沙烏地阿拉伯的鄰居巴林還要大11平方英里(約合28平方公里)左右。

　　獨特之處：

　　法赫德國王國際機場的很多特徵都能讓它在世界機場家族脫穎而出，其中比較著名的所在當屬足以容納數千人的一座清真寺。同樣引人注目的還有皇家航站樓，這座專門為皇室成員提供服務的航站樓建有一個雅致的接待廳以及一間記者室，在沙烏地阿拉伯來說並不算什麼新鮮事物。斯庫萊肯加斯特表示，法赫德國王國際機場建造過程中遭遇的一個重大障礙是缺少用於攪拌混凝土的淡水。

　　16.美國科羅拉多州丹佛國際機場

 

 
美國科羅拉多州丹佛國際機場

　　丹佛國際機場的面積達到53平方英里(約合137平方公里)，是北美地區面積最大的機場。這座機場於1995年投入運營，建有包括一條1.6萬英尺(約合4877米)長跑道在內的一系列現代化設施，可起落空客A380大型客機。

　　獨特之處：

　　斯庫萊肯加斯特表示：「從多餘土地身上賺錢的途徑並不是很多，除非你能夠實現自給自足。」這座機場的設計師便希望做到這一點，為此，他們啟動了一系列大型「綠色」項目，其中就包括一家擁有9200塊電池板的太陽能農場。機場方面表示，太陽能農場每年可發電300萬千瓦小時，約占航站樓一年用電量的一半。除此之外，在2009年年底，這座機場又迎來了另一個光電系統，負責為燃料儲存和分發設施供電。

　　17.中國澳門國際機場

 

 
中國澳門國際機場

　　位於中國沿海的澳門曾經是葡萄牙的殖民地，在1995年國際機場投入使用前，澳門缺少供大型飛機起落的機場。澳門國際機場是在一片填海地上建造的，足以保證波音747大型客機安全降落。

　　獨特之處：

　　與關西和香港一樣，工程師不得不依靠填海地在這個人口密集的地區建造機場。斯庫萊肯加斯特表示：「亞太地區山脈眾多，很多人生活在海岸線一帶。機場建造地點並沒有太多選擇，因此在很多情況下，你需要採取建造人造島或者對現有機場進行擴建的方式。」一系列公路將飛機跑道與小島氹仔連接在一起，後者正是空中交通控制塔以及主航站樓的所在地。

　　18.美國華盛頓格雷斯港縣科帕裡斯州立機場

 

 
美國華盛頓格雷斯港縣科帕裡斯州立機場

　　前往美國華盛頓格裡菲思-普萊迪州立海洋公園的一個主要途徑就是在這個4500英尺(約合1371米)長的海灘上降落。科帕裡斯州立機場跑道位於科帕裡斯河河口與一個岩石屏障之間，兩端的橙色反射標誌引導飛行員安全著陸。

　　獨特之處：

　　華盛頓州交通部要求飛行員在降落前進行一次飛越，以確定跑道上沒有任何碎片。此外，交通部還要求飛行員選在深色濕潤沙地著陸，與淺色柔軟沙地相比，這一區域更為穩定，更適於飛機著陸。與其它一些基於海灘的降落區一樣，科帕裡斯州立機場在每次潮汐過後均被沒入水中。如果想在沙灘上停留一段時間，飛行員需要將飛機停靠在高潮水位線以上的地方以確保飛機不會被拖入大海。