三種長嘴針鼴

　　照片展現的是14種最為罕見並且最為怪異的哺乳動物，其中包括白鰭豚、溝齒鼠、黑犀牛、雙峰駝以及3種長嘴針鼴。這14種動物均入選英國倫敦動物學會2010年具有獨特進化意義的全球瀕危（以下簡稱EDGE）物種名單，其中的長嘴針鼴問鼎此次排行榜。

　　在這幅檔案圖片中，科學家克裡斯·赫爾根抱著一隻在印度尼西亞福賈山發現的東部長嘴針鼴。根據11月19日公佈的倫敦動物學會2010年EDGE物種名單，東部長嘴針鼴是一種難以捕獲的動物，以產卵這種方式繁育下一代。它們是地球上最罕見並且在遺傳上最為獨特的哺乳動物之一。

　　倫敦動物學會上一次公佈EDGE物種名單是在2007年。在此次上榜的100種物種中，新增物種49個，其他一些物種可能已經滅絕。問鼎2010年EDGE物種排行榜的3種長嘴針鼴，除東部長嘴針鼴外的另外兩種分別是西部長嘴針鼴和艾丁保羅夫的長嘴針鼴。所有3種長嘴針鼴均被國際自然保護聯合會（IUCN）列為極度瀕危物種。

　　EDGE計畫通過分析所謂的「超級樹」對物種的獨特性進行打分。EDGE項目負責人卡裡·沃特曼表示，「超級樹」是指一個巨大的家族樹或者族譜，展示所有哺乳動物之間的進化關係。獨特性得分以及國際自然保護聯合會確定的數量稀少程度最終決定一個物種在EDGE榜單上的排名。值得一提的是，倫敦動物學會還評選出一個單獨的EDGE榜單，所針對的是怪異而罕見的兩棲類動物。

　　雖然2010針對印度尼西亞巴布亞省的遠征科考之旅並未發現任何活針鼴鼠，但科考小組發現了能夠證明這種動物存在的洞。針鼴鼠會在地上挖洞，搜尋蚯蚓。沃特曼說：「我們採訪的每一個人都曾見過和吃過針鼴鼠。所有人都說它們的味道很鮮美。」專家們認為人類捕殺對針鼴鼠的生存構成最大威脅。沃特曼指出：「我們並不清楚這種威脅的相對影響是什麼。」

大短尾蝠

　　圖片中的動物就是大短尾蝠，它們原產自紐西蘭沿岸島嶼，現在可能已在自己的家鄉滅絕。這種地棲蝙蝠對貪婪的外來老鼠毫無防備，1967年之後便再未出現。幾年前，人們仍抱有一絲希望，認為這種動物仍沒有滅絕，當時一名科學家錄下一聲叫聲，可能就是由大短尾蝠發出的。生物學家斯圖爾特·帕森斯表示，但聽到叫聲的地區是當地一支毛利人部落的領地，科學家很難獲得許可，進入這一地區搜尋大短尾蝠。因此，至少就目前來說，大短尾蝠的命運仍是一個未知數。

白鰭豚

    中國長江的白鰭豚可能已經滅絕。1997年至1999年進行的一項數量調查只發現13只白鰭豚。在被工業摧殘的長江，白鰭豚經常被漁網捕獲，被船隻撞傷或者因污染走向死亡。倫敦動物學會表示，中國政府已經頒布限制令，限制在長江捕魚和向長江傾倒垃圾和廢物，但這些限制令在很大程度上慘遭忽視。倫敦動物學會的沃特曼指出，一位同事2006年進行的一項深入調查並未發現白鰭豚的蹤影，這一結果讓他確信白鰭豚已經滅絕。但在2007年，至少有一起白鰭豚目擊報告得到證實。沃特曼表示，國際自然保護聯合會在發出警告時經常犯錯，仍將白鰭豚列為極度瀕危物種。

山袋貂

    參與EDGE計畫的專家指出，澳洲東南部的滑雪度假勝地導致山袋貂數量不斷減少。原因在於：滑雪坡上經過處理的雪影響了雪中冬眠動物的生活或者破壞它們的棲息地。科學家一度認為山袋貂已經滅絕，直至1966年在滑雪度假地的一個木屋中發現一隻山袋貂。這種動物當前的活動範圍據信只有區區幾平方公里。

 

伊斯帕尼奧拉島溝齒鼠和古巴溝齒鼠

    這幅攝於2009年的照片中的動物就是伊斯帕尼奧拉島溝齒鼠。伊斯帕尼奧拉島溝齒鼠是一種罕見的動物，雖然外形好似一種體型不尋常的齧齒類動物，但事實並非如此。這種動物與鼩 和鼴鼠的血緣關係更近，是唯一一種會向獵物注入毒液的哺乳動物，它們通過牙齒上的特殊溝槽完成毒液注入過程。 溝齒鼠家族只有兩個成員，除伊斯帕尼奧拉島溝齒鼠外的另一個成員就是古巴溝齒鼠。前者原產自海地和多米尼加共享的伊斯帕尼奧拉島，後者於2003年再度被人們發現。參與EDGE計畫的專家指出，在狗、貓、貓鼬等外來物種進入它們的島嶼棲息地之前，行動遲緩而笨拙的溝齒鼠沒有任何天敵。