[圖文]潘仁美的原型是北宋一代開國名將
北宋功臣潘美
歷史上並沒有潘仁美,其原型是潘美。明朝有本叫《楊家府演義》的書,在歌頌楊業一門忠烈的同時,把潘仁美寫成了一個大奸大佞。隨著楊家將的故事在民間的廣泛流傳,潘仁美的形象也被破壞怠盡,怎麼看都如那天下的烏鴉一般,橫豎都成了黑的了。潘仁美其實是北宋一名有著赫赫戰功的開國名將,把他寫成大奸大佞,實在有點冤枉。
據《宋史·潘美傳》記載:「潘美,字仲詢,大名人。父璘,以軍校戍常山。美少倜儻,隸府中典謁。嘗語其裡人王密曰:『漢代將終,凶臣肆虐,四海有改卜之兆。大丈夫不以此時立功名、取富貴,碌碌與萬物共盡,可羞也。』會周世宗為開封府尹,美以中涓事世宗。及即位,補供奉官。高平之戰,美以功遷西上閣門副使。出監陝州軍,改引進使。世宗將用師隴、蜀,命護永興屯兵,經度西事。」
潘仁美當時乃河北大名人,軍校出身,周世宗時,已經是一位頗有才幹的年輕將領,周世宗征西北時,命他為永興軍(今陝西省西安市)護軍。宋太祖趙匡胤未即位時,也對他格外信任。登基時命潘美召集後周宰輔,曉以大義,使這些人對新朝俯首稱臣,甚至連改朝換代的聖旨,也是由潘美曉諭天下的。當時陝西軍閥袁彥心懷異志,趙匡胤擔心袁彥作亂,命潘美前往西北監其軍,膽勇過人的潘美單騎入長安,迫使袁彥入朝,趙匡胤對潘美此舉倍加讚賞。979年,潘美北伐契丹,節節勝利,被封代國公。潘美南征北戰,為宋王朝立下了赫赫戰功,可與史稱「良將第一」的曹彬相提並論。
這麼大一個忠臣,究竟又是因為什麼樣的原因或誤會,而使他成為一個大奸臣的呢?此冤案與遼宋之戰有關。
那是在宋太宗雍熙三年的時候,遼軍以十餘萬兵力大舉入侵北宋,宋兵分東西兩路迎擊敵人。曹彬統帥東路,潘美統帥西路,楊業(即小說中的楊繼業)為副帥,與遼兵接戰於朔州。當時的遼兵軍力雄厚,只能智取,不可強攻。但隨軍王侁、劉文裕邀功心切,主張強取。據《宋史·王侁傳》記載,王侁字秘權,開封浚儀人,其父王樸,曾任後周樞密使,因上籌邊之策而名噪一時。王侁雖系名門之後,本人也有戰功,但其為人「性剛愎」,「以語激楊業,業因力戰,陷於陣,侁坐除名,配隸金州」。王侁當時確實逼副帥楊業進軍,楊業無奈服從,但與王侁、潘美約定,王侁、潘美負責安置伏兵於陳家谷口接應他。
王侁等確實在陳家谷口設置了伏兵,但等到中午也沒見到楊業的人影後便撤了,以為楊業趁勝追擊遼兵去了,孰不知當時楊業統領的軍隊已傷亡大半,到陳家谷口無人接應後,只有被俘一條路。
被俘後的楊業歎息著說:「朝廷待我甚厚,本當討敵安邊,以報國家,不料被奸臣所逼,致使王師敗績,我還有什麼臉面活著!」於是絕食三日而亡。由此可知,陳家谷口逼楊業進軍,後又將接應部隊撤走的人是王侁而非潘美。據史料,當時對王侁的撤兵,潘美是有阻止的,只是阻止得不夠堅決,所以潘美不是沒錯,但只是錯在他因為他誤信了王侁之言,對錯誤的方法阻止不夠堅決而已,並非如小說家筆下那般壞透了頂,不僅在陳家谷口算計楊業,還如通俗小說或電視劇裡描寫的那樣按兵不動,射殺楊七郎等。
楊業死後,宋太宗趙光義在事後處理參戰人員時,僅將潘美貶官三級,而監軍王侁則「除名,隸金州」,劉文裕「除名,隸登州」。旌表楊業「盡力死敵,立節邁倫,誠堅金石,氣激風雲,求之古人,何以如此!」(《宋史·楊業傳》)。戎馬一生的潘美,雖未受到太重的懲罰,但晚年這一失足,足以讓他心中怏怏,一年多以後,潘美便病死於太原,終年六十七歲。
此後,潘美的形象被慢慢醜化,《楊家府演義》等小說不僅把潘美寫成了奸臣,還讓潘美死於忠臣開封府尹寇准的刀下,有點玩笑開大了。《宋史·太宗紀》載,潘美於淳化二年(991)六月死於太原,而寇准任開封尹,則在鹹平五年(1002),北宋《開封府題名記》碑(現藏開封市博物館)可為證。