阿波羅17號宇航員

　　據國外媒體報道，在1969年到1972年間的阿波羅登月任務的宇航員都知道這樣一個秘密：月球表面太髒。現在一些科學家已經開始著手解決這個難題，以服務於未來的重返月球任務。

　　田納西大學行星地球科學學會主任拉裡·泰勒教授說：「阿波羅任務中宇航員指出的主要問題是除了髒，還是髒。」和麵粉一樣細的月球塵埃能引起「月球塵熱」，導致宇航服發生故障，不會發生塵暴。登上月球的宇航員必須有能力解決這些問題。

　　泰勒和其他科學家將於2008年10月9日在德克薩斯州休斯敦市美國地質學會、美國土壤學會、美國農學會、美國作物科學學會和灣岸區地質學會聯合會上的「生活在滿是灰塵的月球上」的會議上公佈他們有關月球灰塵的研究。美國宇航局將使用這些發現指導2018年的載人登月任務。泰勒將於2008年10月5日在帕迪·凱諾特會議上發表題為「從阿波羅的觀點看待月球土的形成和發展」的演講。

　　月球塵埃的問題是月球塵土的特殊性質造成的。那些灰色的粉末狀塵埃是小殞石撞擊形成的，隕石撞擊讓局部岩石變成了微粒。撞擊產生的能量把這些塵埃熔化變成蒸汽，蒸氣在土壤微粒上冷卻凝結，像透明貝殼一樣覆蓋在土壤微粒上。這些微粒能毀壞太空服和其他設備。例如，在「阿波羅17」的任務期間，宇航員哈里森·施密特和吉尼·希南曾在月球行走時移動手臂時很困難，因為月球塵埃毀壞了衣服的接口。泰勒說：「塵埃很粗糙，甚至磨穿了哈里森靴子的三層纖維材料。」

　　比這更糟的是月球塵埃的靜電吸附。白天，在紫外線的照射下，月球塵埃中會釋放出電子，夜間，太陽風又帶著電子「轟擊」塵埃。用濕布拭擦照相機的鏡頭和頭盔的帽舌只會讓帶電粒子吸附得更牢。阿拉巴馬州哈特斯維爾市的美國國家太空科學和技術中心的米安·阿巴斯將討論月球靜電和月球天空中的塵埃流動的方式。

　　幸運的是，磁鐵也能吸附月球塵埃。每個塵埃顆粒的玻璃狀殼裡都含有純鐵微粒。泰勒已經設計出一種可分離空氣中灰塵的磁鐵過濾器，和一種用磁鐵代替真空的「吸塵器」。他還發現，用微波熔化月球土壤的時間很短，還沒有燒一杯茶水長。因此，他構想設計一種工具，這種工具可通過微波的方式將月球表面轉化為大道和發射平台。設計一種可熔化登月艙上面的塵土，以避開太空輻射的裝置。而且，加熱過程還可能生成用於呼吸的氧氣。

　　但是，美國宇航局約翰森航天中心的邦妮·庫珀稱，能讓月球塵埃變得可清除的鐵微粒也對宇航員的健康存在潛在的危險，她說：「我們在月球谷表面看到的那些純鐵微粒可能在肺部中從塵埃微粒邊緣分離出來，進入血液。」

　　初步研究顯示，吸入月球塵埃可能會造成包括鐵中毒的健康危害，美國宇航局月球空中塵埃毒性咨詢小組的成員庫珀、泰勒和同事們正研究月球塵埃影響呼吸道系統的方式。他們計畫到2010年制定出接觸月球塵埃的標準，為美國宇航局的工程師們設計安全而清潔的月球之旅。