歐洲航天局的「火星快車」探測器在對火星表面進行掃瞄探索時發現這裡的沙漠中或存在液態水流淌過的痕跡，位於火星赤道以南的撞擊坑附近可能在遠古時期存在泥濘的湖泊，如果我們能對這片地區進行深度鑽探，就可能發現火星生命留下的痕跡。



歐洲航天局的「火星快車」探測器拍攝的火星撞擊坑照片

「火星快車」探測器對一座直徑為34公里的撞擊坑進行調查，撞擊坑內的環境比較混亂，其中存在一小塊的平整地貌，科學家認為這是火星表面吹蝕作用的後果，同時這裡也分佈著各種沉積地貌。

分佈在撞擊坑內的物質似乎暗示這裡曾經發生過一場大洪水，隨著時間的推移，沉積下來的物質逐漸的侵蝕掉，並留下了「雜亂無章」的地貌結構。科學家通過進一步的證據發現，撞擊坑內存在液態水流淌的「溝渠」，在右上方存在蜿蜒的河流痕跡等。從撞擊坑東部大約20公里的地貌也可以看出一些溝渠的形狀，雖然撞擊坑邊緣受到侵蝕作用可能「抹除」了一些地質痕跡，但是這裡仍然留下了一些蜿蜒的溝渠狀地形，並通向撞擊坑中央區域。

「火星快車」探測器從軌道上拍攝的圖像可以清楚地將撞擊坑內部及周圍地形呈現在科學家面前，比如撞擊坑還發生了面積較大的山體滑坡，表面岩石翻滾的路徑也顯現出來。此外，科學家還發現在撞擊坑右下方還存在一些碎屑狀的物質，推測其可能形成於有液態水的環境中，因為存在於液態水環境中的岩石具有特別的表面特徵，比如在流水沖刷下岩石會呈現出流體作用過的外形。

科學家根據「火星快車」探測器的圖像發現了許多關於火星遠古事件，這些證據都暗示火星曾經擁有一個濕潤的環境，即便經過數億年的演化、侵蝕，那些痕跡依然會「暴露」在探測器的高分辨率照片中。