這是一張近紅外波段影像，由設在智利的南雙子望遠鏡拍攝，所展示的是兩個正發生相撞的星系，其周圍散佈著大量年輕的星團。

這兩個星系距離地球約4500萬光年之外，這兩個相互交織的星系由於其獨特的延展形狀而被人們形象地稱作「觸鬚星系」，這是因為它們的外形實在跟昆蟲的觸鬚很相像。

而事實上，這些觸鬚原本都是星系的旋臂——由數百萬顆恆星組成的密集結構。自從大約3億年前這兩個星系開始迎面相撞以來，在引力潮汐作用下，這些旋臂被撕裂打亂。

天文學家們相信在未來數十億年內，我們的銀河系也將與鄰近的另外一個大型星系——仙女座星系相撞，並最終合併為一個巨型星系。