路易斯維爾大學的研究人員卡倫·柯林斯等研究小組發現了一個距離地球大約700光年的神秘太陽系，這裡擁有一個類似土星大小的行星，研究人員將其命名為KELT-6b行星。



藝術家繪製的KELT-6b行星照片，這是一顆類似土星的系外行星，公轉週期僅有7.8天，這意味著在這顆行星上呆「一年」只要一個星期

在6月4日舉行的美國天文學會全國會議上，卡倫·柯林斯公佈了這一發現成果，令人驚訝的是KELT-6b行星的公轉週期僅為7.8個地球日（天），這意味著這顆星球上的一年相當於一周的時間。研究人員並非通過先進的望遠鏡空間望遠鏡發現KELT-6b行星，而是一種專門用於探索系外行星的陸基望遠鏡。

目前，系外行星的探索方法主要有凌日法和視向速度法等，當一顆行星通過其恆星盤面時，就會造成恆星亮度出現微弱的變化，我們通過觀測這些極其微弱的變化可探測到系外行星的存在。發現KELT-6b行星的陸基望遠鏡由俄亥俄州立大學和范德比爾特大學共同運營，該行星的方向位於後發座，即在獅子座附近，凌日觀測時這顆行星的過境時間只有五個小時左右，科學家需要在較短的時間內對其進行觀測。五小時的時間看起來似乎很短，但是陸基望遠鏡所發現的系外行星中大多數的凌日時間都很短暫，因此觀測系外行星需要更多的耐心和運氣。

KELT巡天望遠鏡陣位於亞利桑那州，還以一部「孿生兄弟」位於南非南部，天文學助理教授斯科特·高迪認為小型天文望遠鏡也可以發現質量較大的系外行星。科學家通過KELT巡天望遠鏡陣掃瞄大片的夜空，通過發現恆星微弱的亮度變化來預先確定系外行星的存在。同時，科學家還將借助觀測能力強的凱克天文台望遠鏡對系外行星進行進一步確認，結果發現KELT-6b行星是一顆炙熱的氣態行星，與太陽的年齡差不多，質量和體積接近土星，同時也是一顆貧金屬星球。