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[圖文]科學家發現雙星系統存在宇宙生命誕生條件
科學家發現雙星系統中存在的系外行星可能具備宇宙生命誕生的條件,傳統觀點認為雙星系統演化出生命的概率要低於單恆星系統,因為複雜的引力環境可能對系外行星構成威脅,但是最新的研究表明,低質量的雙星系統可能是最佳的選擇,該系統中的可居住區可以延伸至較遠的外側軌道,比單恆星系統的可居住區更遠。科學家通過模擬各種各樣的雙星系統後發現,當兩顆恆星質量分別為80%的太陽質量時,如果距離足夠近,就可以允許系外行星存在,形成理想的可居住帶。
藝術家設想的雙星系統中存在系外行星的情景,複雜的引力環境下也可以存在規律運行的系外行星
根據新墨西哥州立大學研究人員瓊尼·克拉克介紹:「相比較於單恆星系統而言,宇宙生命可能更多地存在於低質量的雙星系統中。」宇宙中大多數的低質量恆星都達到兩至三倍的太陽質量,龐大的基數可增大宇宙生命誕生的概率,這樣的雙星系統具有較大的優點,比如較大範圍的可居住帶,較小的體積也意味著早期演化過程中將出現恆星紫外輻射和危險的太陽風,因此延伸較遠的可居住軌道比單恆星系統更具優勢。
當行星距離恆星較近時很容易被潮汐鎖定,使得行星的一面永遠朝向恆星,這一半球就酷似「地獄」,但是當兩顆低質量恆星所在的系統中,他們的總能量可以延伸至較遠的宇宙空間中,可降低單恆星系統中系外行星所面臨的威脅。研究人員克拉克和梅森模擬了一些距離較近的雙星系統,對溫度和輻射的計算後發現,兩顆質量為80%太陽質量的恆星最具潛力,其距離應控制在十分之一個天文單位。NASA空間望遠鏡曾發現了凱卜勒-47雙星系統,其中就有行星存在於宜居帶上,凌日觀測發現該系統的行星可在複雜的雙星系統中規律地運行。