美國宇航局拍攝的一幅照片，展現了3日觀測到的太陽黑子，被稱之為「AR11339」或者「仁慈的怪物」
 
 

　　宇航局的STEREO雙子衛星拍攝的360度太陽圖像。其中一顆STEREO處在地球軌道前方，另一顆尾隨其後，這幅展現日冕物質噴射的照片由前面的STEREO衛星拍攝

　　 據國外媒體報道，3日，太陽表面噴射出一個巨大的耀斑，達到X1.9級，是有史以來觀測到的規模最大的太陽風暴之一。此次太陽耀斑在上周初觀測到的一個巨型太陽黑子爆發後出現。這一次的太陽黑子同樣是近年來觀測到的最大黑子之一。

　　美國宇航局的專家提前就預測到太陽黑子將引發巨大的耀斑，但耀斑的級別仍舊讓他們感到吃驚。此次太陽耀斑能量巨大，大約45分鐘後，地球上的通訊受到干擾。宇航局官員在一份聲明中表示，太陽耀斑開始於格林威治標準時間晚上8點27分，將對地球上的部分無線電通訊造成干擾。宇航局指出：「科學家繼續對這個活躍區域進行觀測，隨著在太陽前方穿過，還會出現其他太陽活動。」

　　同一天晚些時候，宇航局又觀測到太陽金星方向出現日冕物質噴射。太空網的克拉拉-莫斯科維茨表示，宇航局的太陽動力學觀測衛星和STEREO雙子太陽觀測衛星拍攝了太陽耀斑和日冕物質噴射的照片和錄像。太陽耀斑是與太陽表面不斷活躍的磁活動有關的大規模能量釋放。耀斑好似太陽噴出的一個明亮雲，表面磁活動形成的暗區則被稱之為「黑子」。

　　這一次的太陽黑子被稱之為「AR11339」或者「仁慈的怪物」，長度在5萬英里(約8萬公里)左右，是地球直徑的數倍。宇航局表示這並不是在這個特殊區域最後一次觀測到大規模的太陽活動。隨著太陽在2013年左右進入11年活動週期的高潮，太陽活動將越發活躍