「好奇」號火星車候選降落地點之—蓋爾環形山

　　好奇」號火星車候選降落地點之—埃伯爾斯維德隕坑，降落於此以找出現在或曾經火星是否適合微生物生存

「好奇」號火星車能降落在面積更小的地方，其可降落在蓋爾環形山

曾經「好奇」號火星車的候選降落地點有60個，而現在已被減少至4個

馬修·戈隆貝克：「這4個降落地點是你可能想像得到的、你想去的最好地方。」

在「鳳凰」號火星探測器遭受破壞之後，「好奇」號火星車不久便會準備好發射進入太空

　肩負歷史使命的「好奇(Curiosity)」號火星探測器即將開展新的工作，但與眾不同的是，此次任務執行的地點將是火星上地勢最險惡的地點。

　　據報道，在最新公佈的NASA任務公報中，下一代火星探測器的「好奇」號火星車有4個可降落地點，這四個地點分別是：馬沃斯山谷(Mawrth Vallis)、蓋爾環形山(Gale Crater)、霍爾登隕坑(Holden crater)及埃伯爾斯維德隕坑 (Eberswalde Crater)這四個被稱為「關鍵」的地點。

　　前期，通過「鳳凰號」傳來的圖片顯示，這四個地點的地形非常險惡。周圍到處是陡峭的岩石和沙塵，大大小小的隕石坑遍佈周圍，再加上神秘莫測的火星表面的「沙塵暴」，這四個地點對於人類的火星探測器來說是巨大的考驗。但是科學家們也很無奈，由於「鳳凰」號、勇氣號火星探測器的相繼「罷工」和受損，「好奇」號將肩負繼往開來的重任。

　　據報道，「好奇」號的首要任務是確定「現在」或「曾經」火星表面是否適合微生物生存。其次，將繼續對火星表面進行拍攝和標本採集。而為了能順利完成任務，「好奇號」還採用了「引導進入」的新技術，能夠對行走軌跡進行精確制導，這也是該種技術首次被應用在火星探測器上。另外，「好奇」號還擁有抗極寒能力，能在極冷的嚴酷環境下運行，這也是為了應對火星表面的險惡地形和氣候條件。

　　據悉，美國宇航局（NASA）此前列出了很多適合「好奇」號可能降落的地點，但最後綜合各種因素，把可能降落的地點從60個減少到了四個。「好奇」號的火星之旅也許並不是那麼平坦，但是在這四個險惡的地點，偉大的火星探索之路依然充滿了期待。