左圖為2009年7月20日拍攝的木星表面，右圖為2009年8月16日拍攝的木星表面

　　根據最新的研究表明，在2009年7月木星表面出現的「傷疤」，是由一顆和土衛六大小相當的小行星碰撞造成的。

　　據英國《每日郵報》報道，這顆小行星長約500米，碰撞在木星表面形成一個太平洋大小的「傷疤」。這是科學家首次成功監控到小行星與木星發生碰撞，之前所觀測的僅是一些冰晶彗星的碰撞。

　　研究人員認為在這項發現證明太陽系是一個「複雜和暴力」的太空區域。2009年7月19日，澳洲新南威爾士天文愛好者安東尼-韋斯利通過天文台首次勘測到木星表面的碰撞跡象。起初他認為這是一個暗斑，但從一個較好的角度能看到其呈現黑色，這意味著剛發生過碰撞。

 

2009年7月22日小行星碰撞木星第三天

　　他與美國宇航局取得了聯繫，直到現在美國宇航局科學家仍迷惑是什麼因素導致木星出現這樣的暗斑。《伊卡洛斯》雜誌中的兩篇報告描述了研究人員如何用3個紅外相機勘測木星大氣層，以及碰撞殘骸的氣體成份和化學成份情況。

　　他們推斷，當這顆小行星碰撞木星表面時相當於釋放出50億噸TNT的炸藥，碰撞殘骸灰塵甚至進入到頂端雲層。這一碰撞事件使整個行星發生溫度變化。同時，研究人員還跟蹤小行星碰撞木星表面時濺起的氨氣，從而定位碰撞地點。

 

不同時間段拍攝到的木星碰撞事件

　　美國宇航局噴氣推進實驗室天文學家格倫-奧爾頓(Glenn Orton)說：「結果表明此次碰撞是由一顆小行星造成，並說明太陽系外部是複雜，暴力和動態變化的區域。」

　　此次小行星碰撞事件距上一次Shoemaker-Levy9彗星碰撞相隔15年，當時，Shoemaker-Levy9彗星碰撞事件成為全球重大天文發現，這是首次觀測到的被木星引力吸引碰撞的彗星。英國牛津大學研究員利-弗萊徹說：「通過比較這兩次碰撞事件，可顯示碰撞木星的星體類型間的差異性。」