[圖文]天文學家發現強磁場恆星挑戰黑洞誕生理論 | 陽光歷史

 

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[圖文]天文學家發現強磁場恆星挑戰黑洞誕生理論

2015年04月26日 宇宙奧秘-短篇 暫無評論 閱讀 174 次

magnetar概念圖
 
magnetar概念圖

  據《每日電訊報》報道,天文學家表示,最近發現的一顆具有強磁場的中子星,對恆星的演變和黑洞的誕生理論形成巨大挑戰。這顆「磁星 (Magnetar)」位於距離地球1.6萬光年的天壇星座的著名恆星簇Westerlund 1里。


  瑞士天文學家1961年發現的Westerlund 1,是恆星物理學界最喜歡的一個觀測點。它是銀河裡最大的一個超級恆星簇,由數百顆質量非常大的恆星組成,一些恆星的亮度幾乎是太陽的一百萬倍,有些恆星的直徑大約是太陽的兩千倍。從宇宙的標準來看,這個星簇還非常年輕。裡面的恆星都是在350萬年到500萬年前發生的同一個事故中誕生的。


  Westerlund 1里是為數不多的幾顆磁星之一,這是一種特殊的中子星,由超新星爆炸形成,它的磁場強度有可能會比地球的磁場強數百萬甚至數億倍。據該研究顯示,最終變成磁星的這顆Westerlund恆星,質量至少是太陽的40倍。這一研究成果發表在《天文學和天體物理學》雜誌上。如果事實果真如此,它將導致人們對黑洞理論產生質疑。


  主流假設認為,質量是太陽的10到25倍的恆星,最終將演變成中子星。但是質量超過太陽25倍的恆星,最終會形成黑洞,黑洞是一種可以吞噬一切,連光都不放過的怪物,它是在一顆大質量垂死恆星的瓦解過程中形成的。在這種情況下,磁星的「母親」因為很大,最終變成一個黑洞。不過論文作者表示,另一種可能是恆星變得越來越輕,這促使它演變成一顆中子星。


  這種情況是如何發生的呢?該論文上說,答案可能是雙子星系:成為磁星的恆星在誕生時還有一顆伴星。隨著恆星的演變,它們開始產生互動,伴星開始不斷掠奪前身星的物質,最終導致它發生爆炸,演變成一顆超新星。據該理論說,爆炸導致這個雙星系分開,兩顆恆星從星簇中噴發而出,只留下閃閃發光的剩餘部分,這就是磁星。


  西蒙·克拉克負責領導的該科研組,利用智利歐洲南方天文台的甚大望遠鏡獲得這些觀測數據,他說:「如果事實果真如此,它說明雙星系可能在恆星的演變過程中扮演著重要角色。」對超大質量恆星來說,雙子星系將是「最終的宇宙『飲食計畫』,它們擺脫的質量,超過原來質量的95%。」


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