圖1. 美國宇航局火星科學實驗室任務的重要組成部分——「好奇」號火星車在2011年發射升空前，需要接受一系列測試。
 

 
    圖2.飛船工程師和專家把輪子和懸掛系統安裝到美國宇航局的火星車「好奇」號的一側幾天後，他們在為2010年6月29日安裝另一邊的移動子系統做準備。

　　據美國宇航局6日報道，美國宇航局的下一代火星車「好奇」號擁有兩排非常漂亮的新輪子，假如參加地球上的任何一個車展，這些輪子都會成為令人羨慕的目標。

　　最近飛船專家和工程師給它裝上了這些輪子和一個懸掛系統。這些新輪子和重要組成部分是在2011年發射之前進行組裝和測試該飛行系統的關鍵一步。美國宇航局火星科學實驗室任務的重要組成部分——「好奇」號是一個六輪火星車，它跟它的前任「勇氣」號、「機遇」號和「索傑納(Sojourner)」號一樣，採用一個搖臂懸掛系統。它的每個輪子都有自己的驅動發動機，位於四角的輪子還有獨立的轉向發動機。跟早期的火星車不同， 「好奇」號預計在2012年8月該任務由火箭推動的降落階段利用繩索直接登錄火星時，它會把它的機動系統當作著陸工具使用。

　　未來幾個月，科學家將在美國宇航局的噴氣推進實驗室裡對這個機動系統的功能進行檢測，這也是對該火星車進行的環境測試的一部分。2011年11月25日到12月18日，該任務將在美國佛羅里達州發射升空。「好奇」號將對火星上的一個區域進行仔細研究，查看那裡是否仍存在或者曾存在可居環境，包括那些適合生命存在的環境，不過該任務並不會尋找生命證據。它會利用一系列機載工具對火星岩石、土壤和大氣進行研究，這些工具包括用來氣化遠處的岩石的激光儀和用來檢測有機化合物的儀器。