日本宇宙航空研究開發機構24日宣佈，研究人員當天在相模原市的開封、分析設施中著手打開「隼鳥」號小行星探測器密封艙內的收藏容器時，從容器內採集到了微量氣體。

　　雖然氣體的總量和成分尚不得而知，但是收藏容器內如果有來自「絲川」小行星的物質，那麼氣體有可能是這些物質揮發出來的。不過，採集的氣體也有可能是「隼鳥」號13日回歸地球後從密封膠圈的洩漏處進入收藏容器內的地球空氣，還有可能是「隼鳥」號在太空飛行時自身的部件洩漏出來的氣體。研究人員將對氣體進行詳細分析。

　　宇宙航空研究開發機構說，研究人員22日把收藏容器組裝到開封機中，然後測定了容器內部的氣壓。如果容器裡什麼都沒有，應該是真空狀態，但研究人員發現內部存在微小的氣壓，因此在24日開封的同時採集了氣體並保存起來。

　　該機構說，打開收藏容器是為了直接確認內部的情況。今後，研究人員將擰開容器的螺絲，拆開電線，仔細確認拆卸下來的零件是否附著有小行星的物質顆粒等。即使此次沒能發現小行星物質，將來利用新的檢測技術也有可能發現，因此所有零件都將在真空狀態中保存。

　　據悉，從完全打開容器蓋子到能夠觀察內部，還需要一周左右。