公元2世紀末左右，日本列島上最大的國家邪馬台國大亂，30多個部落屬國互相殘殺，爭鬥不止，無人能統一全國。此時，一位叫卑彌呼的女子出現在日本民間。她年齡不大，卻極其聰慧，常年在外從事鬼神之道，倭國人都相信她能呼風喚雨。很快，卑彌呼就擁有了宗教權威。於是，各部落首領協商決定推舉她為女王。憑借原始宗教的號召力，卑彌呼順理成章地成了女王。此時的邪馬台，正是日本大和國家的雛形。

當上女王后，卑彌呼住在深宮絕少露面，身邊有上千名奴婢侍奉，王宮內外處處戒備森嚴。她也很少接見官員，國內具體事務都由弟弟處理，負責傳達女王命令，遞送各級官員奏折，因此，卑彌呼一直保持著極其神秘的色彩。但是，國家的長治久安絕非鬼神之道能夠解決。聽說邪馬台國君是個女子，南鄰狗奴國男王立時氣焰囂張，咄咄逼人，大有欲吞併邪馬台而後快之感。

在這種情況下，卑彌呼女王不得不尋找途徑，避免亡國的命運。卑彌呼自幼就知道中國，從一些到過中國的商人、漁民口中，她又瞭解到中國的強大和繁盛。於是，她打算結交中國魏朝來鞏固邪馬台國的政權。

公元239年（三國魏明帝景初三年），卑彌呼派使者帶著牲口、精米、絲織品和金銀，橫渡大海來到魏都洛陽，表示願意臣服於魏國，希望魏國能和邪馬台女王永世交好。魏明帝欣然答應，授予卑彌呼女王「親魏倭王」的稱號和金印，並賞賜使者大量絲綢布匹、寶器珍玩，令其帶回倭國獻給女王。日本列島的人從沒見過來自中國的寶物，覺得卑彌呼竟然能和中國拉上關係，還贏得如此罕見之寶，實屬難能可貴。狗奴國的男王聽說此事大為吃驚，出於對中國的敬畏，立刻打消了攻佔邪馬台的念頭。

一年後，魏朝帶方郡太守弓遵派建中校尉梯俊等人，帶著魏帝的信函、金印、禮品前往邪馬台國，會見卑彌呼女王。卑彌呼回信給魏帝以示感激。當時，日本還沒有正式文字，女王賀信都是由專人用漢語記錄。之後，卑彌呼女王又多次遣使向魏國進貢，兩國關係十分密切。這是歷史記載日本和中國最早的交好事跡。

卑彌呼以其鬼神之道和卓越的政治才能，統治邪馬台國70餘年，在90多歲高齡去世。她死後，國人十分悲哀。她的墳墓底面周長達百步以上，墳上有高高的封土，殉葬奴婢有百餘人之多。由於女王終身未嫁沒有後代，王位由她的宗室女壹於繼承。壹於也略懂鬼道，邪馬台國人希望她繼承卑彌呼的神氣。壹於繼續結交中國朝廷，以鬼道治國。她死後，一位男主成了國君。中國史書上未見此男主結交後來的晉朝，也沒說他會不會鬼道，但卑彌呼女王太平之世一去難返了。