朱翊鈞

明萬曆四十八年(1620)的七、八、九三個月，是明朝建國以來氣氛最陰沉的三個月。七月中旬，當了48年皇帝的朱翊鈞駕崩。一波未平，一波又起。即位剛一個月的新君朱常洛因服了兩粒神秘的「仙丹」一命歸西，頓時，朝野嘩然。為什麼老成持重的內閣首輔方從哲會成為眾矢之的？謀害朱常洛的兇手究竟是誰？請看本文。

病急亂投醫，新皇帝欲服「仙丹」 萬曆帝賓天後，皇太子朱常洛已於八月初一即了皇位，史稱明光宗。但萬曆的喪事尚未操辦完畢，新登基的皇帝卻突然病倒了，而且病勢來得兇猛。太醫院幾位醫術高明的御醫共同會診後，連開了四服重藥都沒有扭轉病情。

新君剛即位半月就不能理朝政了，這可急壞了內閣的幾位閣臣，因為每天由六部及各省督、撫呈上的奏折不下數百件，其中有不少急待辦理，皇帝病倒，只好壓著不辦。

內閣首輔方從哲開始時還沉得住氣，但幾天後也坐不住了。方從哲是以禮部尚書兼東閣大學士的資格入閣的，他在萬曆朝擔任了七年首輔，很能處理君臣間的關係。萬曆皇帝三十多年不和群臣見面，但方從哲替萬曆草詔的各項諭旨，幾乎沒有受到過駁斥，那是由於方從哲設法交結了萬曆最寵愛的妃子鄭貴妃的緣故。

今天方從哲剛一來到朝房，內廷就送來了一道緊急公函。原來是新皇帝有病亂投醫，昨天竟擅自斥退太醫院醫官，而請內侍崔文升給他看病。崔文升開了一個方子，皇帝吃後大瀉不止，一夜之間如廁三四十次，現已昏迷不醒，急請內閣處置。

當方從哲帶著閣臣們趕到太和門時，內廷已經亂成了一團，皇帝昏迷不醒，太醫們束手無策。方從哲心中緊張地等著太醫的診斷結果。

天近中午了，幾位御醫才從宮中出來。領班的御醫已經七十多歲了，平日與方從哲交往很深，一見面就壓低了聲音說：「上頭的病不妙。」方從哲有些疑惑：「剛剛四十出頭，怎會病成這個樣子。」老太醫搖了搖頭：「冰凍三尺，非一日之寒。皇上精損過重，所以太醫們一向使用固精建中之類的藥物。這類藥物本是慢工，豈能神仙一把抓?皇上埋怨服之無效，而濫用瀉藥，以致我們數月調治之功毀於一旦。」方從哲脫口問道：「莫非不好辦了?」老太醫歎了口氣說：「如果不再亂用庸醫，只以充血生精之藥調理，還是有望的，只怕……」方從哲趕緊說：「我當進宮勸諫，請皇上按太醫院的醫案調養。」

送走老太醫，已經過了午時，方從哲匆匆用了一點午餐，正準備寫勸諫皇帝相信太醫院的札子，卻聽到太和門裡一迭聲的傳呼：「皇上急召首輔入宮。」

方從哲又火速進了乾清宮。引路太監輕輕撩起了低垂的竹簾，只聽新皇帝朱常洛用微弱的聲音傳旨：「請方先生進來!」方從哲整了整衣冠，面色莊重地走進暖閣，雙膝跪倒，恭敬地說：「臣方從哲見駕吾皇萬歲!」「起來，賜坐!」

朱常洛伸出有些顫抖的手握住方從哲，說：「朕這幾日頭目眩暈，身體軟弱，不能臨朝，一切大事都煩先生操勞了。」方從哲趕緊道：「萬歲天恩浩蕩，從哲敢不竭盡全力報效國家?」朱常洛說：「朝中政事先生可代朕朱批，太子生性懦弱，也望先生扶持，後宮妻妾……」說到這裡他喘息了好一陣才接下去，「尚未來得及冊封，先生可依舊例擬定名分。」這幾句話無疑是交待後事了，方從哲忙安慰說：「萬歲春秋正富，偶染小疾，原無大礙，望安心調養，千萬不要誤信流言，作踐龍體。」朱常洛搖了搖頭突然問道：「壽宮可曾齊備?」方從哲感到十分為難，思索了一陣才說：「萬歲放心，大行皇帝已安葬完畢，天壽山地宮於前天開始復土……」沒等他說完，朱常洛打斷說：「朕問的是朕之壽宮。」方從哲慌忙顫聲勸道：「太醫院御醫已稟報，萬歲目前不過是體質虛弱而已，哪裡會有天崩地坼的事?」朱常洛厭煩地說：「太醫院一幫庸醫，朕信不過。」「萬歲若信不過太醫院，臣當傳檄天下，廣召名醫。」

過了會，皇帝睜開雙眼，坐了起來，好像一下子健康了許多，臉上露出了笑容，連誇：「果然是仙藥，仙藥!」又稱讚道：「李可灼是個大忠臣。」說罷探出身來叫道：「李可灼!」李可灼伏地輕應：「微臣在。」朱常洛說：「朕服仙丹果然奏效，請你明天再進一丸來，大概就可痊癒了。」李可灼答道：「臣家中尚有一丸仙丹，但仙長曾指點過，需在第一丸後三天再進第二丸，臣當於三天後再獻靈藥。」朱常洛說：「朕病好後，一定給你加官晉爵。」

自吃了李可灼的「仙丹」後，朱常洛的病好似一下子被驅走了一半。兩天來，他除了時常坐在龍案前養神外，居然還有兩次走出了殿門。看到那生意盎然的桂樹，想想今天就是八月三十日了，李可灼的第二粒仙丹將要送來，心裡更是高興。

三天前在皇上的催逼下，方從哲引李可灼進宮獻藥，雖然當時就收到了效果，但憑他多年的閱歷，總覺得這似乎是心理作用所致，並不一定是藥的神效。回到府中後，就有幾位心腹幕僚前來打聽情況，他們都勸方從哲不要再引李可灼進宮。尤其是太醫院的幾位太醫異口同聲否定「仙丹」的作用，他們表示，如果首輔再引人送什麼「仙丹」，他們就集體辭職了。

第二天又有幾名給事中上疏，彈劾方從哲以首輔之尊，不能制止內侍亂用虎狼藥，又濫引荒誕之人進宮獻荒誕之藥，弄得方從哲有口難辯，所以他準備再次斥退李可灼。

今天一早，皇帝就派人催仙藥，方從哲是一壓再壓，企圖拖延，但午時以後，皇帝催促更緊，並發下聖諭，如果內閣阻攔進藥，就以抗旨欺君論處。他才無可奈何地將李可灼召到內閣，再三叮問，李可灼力保仙丹有神效，方從哲這才拉上韓火廣一同陪李可灼進宮。

進得宮來，見皇帝居然穩坐在龍案前，氣色確比前天好多了，方從哲總算略微踏實了一點。今天這粒紅丸比前次的略大一點，色澤也更加光艷。朱常洛接過後仔細端詳了好一陣，臉上露出了一種難言的喜悅。宮女捧上淡人參湯，朱常洛很快地就著參湯把藥服下了。

李可灼看皇帝服罷藥，跪請他上床休息，朱常洛卻不在乎地擺了擺手說：「用不著，朕今天精神很好，李愛卿獻藥有功，來日定當封賞。」說罷，起身在地上踱了幾步方步，又笑著對方從哲說：「方先生，你看朕明天是否可以臨朝了?」方從哲委婉地勸道：「萬歲且再將養幾日，待龍體大康後再臨朝不遲。」朱常洛點頭應允。

新君一命歸天，首輔成眾矢之的

九月初一，是新君登基一個月的喜慶日子。內廷諸司見皇帝病勢恢復得很快，決定連夜撤掉祭奠大行皇帝的孝幔，掛燈懸彩，祝賀新君親政。忙碌到後半夜，突然乾清宮四名年輕力壯的太監飛跑著傳旨，立刻停止張燈結綵，緊接著司禮監掌印太監傳諭速召太醫院院使率諸太醫進宮，不一會宣召內閣輔臣、六部九卿掌院官吏進宮……顯然皇帝已經病危了。等到方從哲率領各部尚書來到乾清宮前時，太醫們已垂頭喪氣從殿內走出來，乾清官裡六宮女眷們哭作一團———皇帝在九月初一丑時二刻賓天了。

本來已經康復了的皇帝，服了一粒並非御醫進呈的紅丸，在夜裡猝然死去，這可非同小可。方從哲已預料到明早就會有無數指劾他的奏本飛進來，弄不好很可能被扣上一頂「弒君」的帽子。按明朝舊例，皇帝駕崩，遺詔需由內閣首輔代擬。方從哲想來想去，覺得只有利用擬遺詔的機會，申明服用紅丸是皇帝自己的意見，把責任一股腦推到大行皇帝身上才算上策。

果不出方從哲所料，皇帝的暴卒引起了整個朝廷的注意，要追查皇帝死因的奏折兩天之內就達數百件。其中有的奏本已經公開指出，給皇帝服瀉藥的內侍崔文升，最初曾在鄭貴妃屬下任職，後來才由鄭貴妃轉薦給朱常洛。崔文升竟敢用瀉藥摧殘先皇，其背後必有人指使。

這使方從哲感到吃驚，因為他明白自己與鄭貴妃也有著極其密切的聯繫。如果有人說紅丸是由自己引進的，再把它和崔文升聯繫在一起，很自然地會形成一個有計畫的弒君陰謀。朝議一起來就很難平息，自己將成為眾矢之的。

於是方從哲迫不及待地徵得了閣臣同意，頒布了由他親筆起草的遺詔。遺詔中以大行皇帝的口吻誇獎李可灼，並詔賜銀幣。方從哲以為這對堵住各言官的嘴可能會起極大作用。但他絕不會想到自己走了一步最愚蠢的棋。遺詔一下，群情鼎沸，朝臣們都知道遺詔出自首輔之手，無形中更把方從哲與進紅丸緊密聯繫在一起了。許多言官直言不諱地把方從哲也列入弒君者的行列，請求懲辦崔文升、李可灼，並嚴查幕後主使。

十月中旬，追查「紅丸案」的呼聲達到最高潮，禮部尚書孫慎行和左都御史鄒元標上了兩道令人矚目的奏疏，孫慎行指出：「從哲縱無弒君之心，卻有弒君之罪。欲辭弒之名，難免弒之實。」這給追查「紅丸案」元兇定了基調。捧著這兩道奏本，方從哲雙手不斷地顫抖……

秋風起了，宮院中落葉滿徑。方從哲此刻連心裡都是涼的，他感到再也無力抵擋這些嚴厲的切責了，想不到居官一世處處仔細，苦心經營，竟落了個「弒君」的罪名。思來想去，他寫了一道很長的奏本，一面仔細為自己辯解，一面十分誠懇地提出了退隱的要求。

方從哲奏本遞上去不到十天，天啟皇帝的批准諭旨就下來了。十一月初，這位執政八年的老臣，在蕭瑟的秋風中淒然離開了京城。但是悲劇並沒有到此結束……

謝罪疏平息眾怒，「紅丸」成千古謎案

就在方從哲離京後不久，又一批嚴查紅丸案內幕的奏折送到天啟帝的案頭。這位16歲的少年新皇帝一生充滿坎坷，還在幼年時節，自己的生母就因被人毆打而病死，而父親一直得不到萬曆皇祖的信任，幾次差點被廢掉皇太子的稱號。好容易登上了皇帝的寶座，卻又大病纏身，如今又突然不明不白地死去，這使他心中蘊蓄著一股報仇的情感。方從哲恰好成了他發洩仇恨的對象。所以當方從哲乞歸的奏本上來後，他一點也不留戀地准了本。

這天上午，天啟皇帝正在群臣的奏折中尋找指控方從哲的本子，忽然發現一個非常熟悉的字體，仔細看來，卻是方從哲從致仕的老家發來的。奏疏寫得很懇切，疏中說：「……自己年老愚昧，未能阻止庸官進藥，罪不容誅。為表示謝罪，願乞削去官階，以老耄之身遠流邊疆，以平朝臣之怨。」看罷奏折天啟又有點同情這位老臣了，就把原疏發內閣度議。

在處理紅丸案的過程中，方從哲是走一步錯一步，只有這最後一道奏疏算是走對了。他上這道奏疏的目的一是以懇切的言辭、嚴厲的自責來平息公憤；二是希望喚起一些朝臣的同情，能站出來替他說上幾句話。結果兩個目的都達到了。已有人為他鳴不平，刑部尚書黃克纘、給事中汪慶百等紛紛上書，要求立即剎住追查大行皇帝暴卒之謎的輿論。他們的主要理由就是如果糾纏下去，朝廷不寧，且陷先帝於非善終之地，皇家名聲也不好聽。

但天啟帝認為這種辯解並沒有搞清紅丸案的真相，一時難以決斷。這時，一直緘默無言的閣臣韓火廣終於站出來說話了。他把當時他目睹的一切事實都詳細地說清楚了。特別是方從哲當時左右為難的情景，被描繪得十分具體。最後，韓火廣提出，「紅丸」一案糾纏了一年多，但真正置先皇於死地的崔文升和李可灼到現在也沒有處置，這兩人雖然亂用藥物，但也確實是奉旨進藥，可以適當懲處，紅丸一案則不宜繼續深究。

韓火廣在萬曆年間就是個有名的老成之臣，居官十餘年處事公正，很受群臣景仰，入閣後又一直陪伴方從哲料理進紅丸之事，說出的話是可信的。所以他的奏折報上後，很快地使一場風波平息了下來。不久天啟皇帝聖旨頒下，「將李可灼削官流戍邊疆，崔文升逐出北京，發往南京安置。」

一場軒然大波到此總算結束。但是朱常洛為什麼在一夜之間猝然暴死?李可灼獻的紅丸究竟是什麼東西?卻一直是個謎。三百餘年來，儘管史學家見仁見智，設想了種種答案，但沒有一種令人信服，因此紅丸一案成了千古之謎。