1.亞馬遜河流量銳減50%

2009年3月16日，據參與全球變暖「巨變」調查的氣候專家稱，到2200年，如果全球變暖導致亞馬遜河流域一半多的熱帶雨林變成了不同於雨林的類型，那麼這種變化「將導致潛在的氣候變化的威脅」。

巨變的要點發生在極小因素改變的時候，比如一條「河」，能在整個生態系統中引起不成比例的巨大反應。

在亞馬遜河流域，氣候的轉變會引起降水的減少，進而導致物種多樣化的大量減少，那麼雨林地區的空氣質量、淡水的水文循環以及大氣環流都會受到影響。

在2005年到2006年間，共有43位國際氣候專家自願評估這5個巨變，現在，應該明確的目標是：評估達到巨變將導致的潛在威脅。

研究的首席作者Elmar Kriegler，德國波茨坦研究所研究氣候的影響這一塊，他告訴記者說：「儘管有很多的不確定因素和不明確的結果，我們的分析顯示，潛在的威脅不是小概率事件。」

2.大西洋「傳送帶」斷裂

根據2009年3月的一項氣候變化的調查顯示，由於氣溫上升而融化的冰川淡水，如果全世界流動的海水都是嚴格的按照匯入的這些淡水來區分的話，那麼全球變暖導致的潛在威脅程度也是照此區分。

這其中的一部分，大洋「傳送帶」——被稱為大西洋彼岸歐洲南部被破壞的循環——向北傳送暖流(在挪威海從海水表層傳送)，同時在海水的深處向南傳送寒流。

但是，由於冰川融化可能產生的淡水會產生干擾，阻止海水向南流動，那對環境也會產生一系列的影響：從減少魚類資源到產生更猛烈的颶風。

研究的首席作者Elmar Kriegler說，關於全球變暖這方面的巨變，只有非常少的數據存在。

對於新的研究，Elmar Kriegler希望在這些變化造成的威脅的主要領域，他能夠收集更多專家的意見。Kriegler補充說，研究出來的結果將落實到政策行動上。

3.格陵蘭的冰川解凍

很多氣候專家在2009年3月指出，如果全世界的溫度上升4攝氏度(7.2華氏度)，那麼格陵蘭的大冰原將不可避免的被融化掉——歸功於全球變暖導致的潛在威脅。

專家指出，不凍的格陵蘭島將引起大約6到7米的海平面上升，肆虐的洪水將威脅將近3億多的人口。

據Elmar Kriegler說，通過氣候專家最近調查評估的5項巨變，科學家們對格陵蘭島的大冰原表示出了「高度的關注」。

調查的參與者評估了這些巨變變成現實的可能性。

4.厄爾尼諾現象變成了永恆

據2009年3月16科學家們對氣候調查結果的回應稱，如果厄爾尼諾現象——熱帶太平洋地區的大海和大氣週期性的被破壞——由於全球變暖的進程而成了這個地區的常見現象，那麼大範圍內氣候的倉促轉變(如上所述，在太平洋加州地區沿岸的房子將經常遭受厄爾尼諾現象引起的暴風雨)將是肯定的。

專家指出，這樣的改變將帶來東南亞和亞馬遜河流域乾旱的增加。

研究結果同樣指出，南美沿岸很可能因為洪澇災害的增加和海產品生物鏈的改變而受到重創，因為那樣的話大量的水產業會遭受損失。

5.南極洲西部的島嶼顯露

2009年3月，在南極洲西部地圖的調查結果中，專家指出，如果南極洲西部的大冰原(海浪拍打破裂的羅斯冰棚)由於溫度的上升而分解破裂——通常情況下，被掩藏的島嶼將顯露出來——全球變暖潛在的威脅將導致這樣的結果。

目前，上升的氣溫已經加速了冰川的快速移動，引起了淡水的大量匯入，這些情況將影響到南極洲周圍的生態系統。

研究最後指出，南極洲西部加快融化的冰原淡水，同樣能將地球的海平面抬升6到7米。