土耳其爬行家族(圖1)
 
　　據英國《泰晤士報》10月18日報道，2004年，科學家在土耳其一個偏遠鄉村發現了靠四肢行走的五兄妹，人們本以為，這樣的"爬行家族"世上僅此一例。但沒料到，三年過去了，《泰晤士報》在伊拉克發現了另一個靠四肢爬行的家族。以下是該報記者對發現始末的記錄。

五兄妹都靠四肢行走

上午10點鐘，我們聽到喊聲："他們來了！"我們從巴格達賓館上面跑下樓。《泰晤士報》駐巴格達的分支機構就設在這家賓館。我們看到一輛小客車沿著用以防護這家賓館的掩體旁七轉八拐地開過來。我內心忐忑不安。車上的幾個人果真如媒體大幅報道的那般離奇古怪嗎？父親最先下車--一位身著阿拉伯長袍，披著頭巾的老人。三個兒子緊隨其後，一個接一個從貨車的側門爬出來。他們不是靠雙腳直立行走，而是四肢著地爬向我們，一舉一動就像是狗熊。

攝影師、我們的伊拉克保鏢以及我本人目瞪口呆地看著眼前的一幕。之前，別人已跟我們說過這事件，但當親眼見到時，還是不禁大吃一驚。在人類學會用雙腳直立行走後400萬年，我們又看到人類重返原始步態的一幕。

土耳其的爬行家族(圖2)

"爬行家族"發現始末

馬吉德（Amjad Jabbr Majeed）供職於位於希拉的巴比倫大學，希拉在巴格達以南100公里處。馬吉德知道，在離希拉10公里遠的一個貧困農莊，也有這樣的一個"爬行家族"。他通過網絡同倫敦經濟學院進化心理學家尼古拉斯·漢弗萊（Nicholas Humphrey）取得聯繫，並借助電子郵件將自己用手機拍下的這戶人家的照片發給了漢弗萊。漢弗萊回憶說："我簡直不敢相信自己的眼睛。這家人的情況簡直就是土耳其爬行家族的翻版。"不過，深陷戰爭泥潭的伊拉克同土耳其的情況迥然不同，實地考察是不可能的。

漢弗萊只有接二連三地向馬吉德瞭解情況，要他拍攝一段更長的錄像資料，並描述三兄弟的身體特徵。另外，漢弗萊還請馬吉德將三兄弟的血液樣本寄過來，以確定他們是否患的是遺傳疾病。在一名醫生的幫助下，馬吉德獲得了血液樣本。他小心翼翼地將血液滴在濾紙上，接著將濾紙夾入賀卡中，寄給德國權威遺傳學家的斯蒂芬·穆德羅斯（Stefan Mundlos）博士。就這樣，三兄弟的血液樣本從一個硝煙瀰漫的國度郵寄到另一個國家。穆德羅斯博士是著名的遺傳病研究人員，曾參與研究過土耳其"爬行家族"的案例。

在家附近爬行(圖3)

最大夢想是過正常人生活

70歲的胡笙·烏利韋和他的三個兒子都希望，通過媒體曝光，有哪位神醫能幫他們治好這種怪病，讓他們擺脫數十年來爬行的痛苦，撫平總成為別人笑柄的內心傷痛。當我問三兄弟--31歲的阿里、36歲的阿巴斯和34歲的奎賽--他們最需要什麼的時候，他們給出了相同的答案：能像常人一樣走路，娶妻生子。奎賽是三兄弟中的開心果，他承認，曾夢到過自己直立行走，結婚與妻子同床共枕的鏡頭，說到這裡，他的臉一下子漲得通紅。奎賽說："那一刻，我感覺幸福無比。"

烏利韋說，三個孩子像常人一樣，也有性衝動。隨即，他故意裝出一幅認真狀，說，"我到哪兒去給他們找老婆？難道讓我從國外'進口'？還是我從另外一個星球給他們找？"後來，他又告訴我說："我的臉上始終掛著微笑。我喜歡開玩笑。不能為他們找到老婆，這令我悲傷不已，不過我能把最糟糕的瞬間變成有趣的瞬間。沒有這種積極樂觀的生活態度，也許我們沒有勇氣活到今天。"

爬行進醫院(圖4)

難道是近親結婚的犧牲品?

烏利韋出身卑微，以前當過學校清潔工，如今堅守著他在納克赫拉村的一畝二分地。他娶了堂妹哈桑為妻，生下十個孩子--五男五女，一家十幾口擠在兩個屋的狹小空間內生活。令烏利韋夫妻傷心不已的是，阿里三兄弟和他們的長女、44歲的艾赫拉姆生來無法直立行走，最小的女兒患上了唐氏綜合症，另外還有一個女兒死於心力衰竭。剩餘四個孩子發育正常，只有一個不能生育。

烏利韋說，四個爬行的孩子從來不能像正常嬰兒一樣兩條腿站直。從幼年開始，他們就採用漢弗萊所稱的"熊爬"，用手掌支撐著身子行走。艾赫拉姆長到三歲時，烏利韋意識到孩子發育不正常，但他並沒在意，繼續讓老婆給他生，因為"我做夢都想有個兒子，一個正常的兒子。"不久，阿里降臨到這個世界，之後是一個健康的女孩，烏利韋並不信邪，於是又生下阿巴斯和奎賽，直到第五個孩子降生，烏利韋的"夢想"才得以成真。

爬行者展示其爬行的雙手(圖5)

安拉的意願？

烏利韋曾試著教他的孩子用兩條腿走路，方式就是利用枴杖和其它輔助工具，但結果均以失敗告終。無奈之下，他只好四處求醫，成為很多醫院的常客，其中便包括巴格達最好的醫院，但他們最後都將他"掃地出門"，而且理由也是千變萬化，要麼就說天生的，要麼就說近親結婚所致，更有甚者說什麼是真主安拉的意思。對此，這位老人最終選擇了接受。

烏利韋一邊把弄著他的念珠，一邊對記者說："我認為這可能是一種祝福吧？安拉所做的一切都是為了我們好。我的妻子也說我不得不表示感謝，因為這是神的意願......村子裡的人都說我的兒子會把我帶進天堂，因為他們是安拉對我的一種考驗。"

小的時候，三兄弟經常遭到同村其它男孩的嘲笑和毆打，一些傢伙甚至朝他們扔石頭。但隨著一天天長大，三兄弟的身體變得越來越靈活，他們開始反擊，最終讓其它孩子臣服在他們的"威嚴"之下。

烏利韋說："村子裡的人最終意識到，他們不會給人帶來傷害，就這樣，他們開始被人接受，並獲得人們的關愛。"然而，三兄弟始終未能接受教育。3個人的智力均有些偏低，而且說話含糊不清，在村裡的學校上了幾天之後，他們便輟學回家了。

"走路"的時候，三兄弟不但四肢著地，而且姿態也是一致的。他們說直立行走時，下背會有疼痛感，而且也無法保持平衡。由於四肢著地，身體的重量均被腳後跟和手掌承受了。有時候，他們連坐下這種簡單的事情都能搞砸了，往往是摔倒在地。此外，爬樓梯對他們來說也是一件難事，他們不得不來一個"前後倒置"。

 
在家附近(圖6)

一個胖，一個瘦，一個愛浪漫

除了上述這些情況外，三兄弟在其它方面卻有很大的不同。奎賽是三兄弟中最愛交際的一個，喜歡坐在村裡的咖啡館和其他人侃大山，喜歡拿在酒店遊泳池遊泳這種事情大開玩笑。他還經常導演善意嘲弄大哥的好戲："別和阿里說話，他長著一個鴨腦袋。"

此外，奎賽也是三兄弟在兩條腿走路方面表現最棒的一個，雖然不過是伸開兩條腿像殭屍一樣走路，但也能走出50碼或者更多。他說，自己經常用一根棍子練習兩條腿走路，相信總有一天可以像正常人一樣健步如飛。

雖然是兩腿走路的冠軍，但奎賽卻是三兄弟中體重最重的一個，同時也是四肢著地"走路"時表現最差的一個。最近，三兄弟上演了一次長達60公里的朝拜之旅--從他們的村子出發，前往聖地卡爾巴拉。奎賽只完成了40公里，但令人不可思議的是，阿里和阿巴斯卻在30小時內完成全部旅程。

阿巴斯是一個浪漫主義者。他喜歡聽音樂、看電影、養鴿子，並且還弄了一個小花園。他說自己還喜歡購物，或者幫助家裡再建一個屋子。但直立行走的時候，他幾乎不能完完整整地走上一步，往往都是以摔倒收場。阿巴斯悲傷地說："我特別想知道兩腿走路的感覺。我心裡清楚自己是想站起來走路的，但我卻辦不到。我真的希望結婚，但我到哪裡找一個新娘呢？"

阿里是個斜視而且瘦骨嶙峋，但他卻是三兄弟中四肢"走路"時速度最快的一個。他吹噓說，自己能夠追上一個奔跑的孩子。但兩腿走路的時候，阿里卻只能走出幾碼。

烏利韋的長女艾赫拉姆由於身體過胖，活動範圍有限--即使四肢"走路"也無濟於事--因此沒有來到巴格達。在阿巴斯四肢"走路"的時候，烏利韋有時候也能追得上他，並把他的褲子拉下來；阿巴斯脊骨基部的一個硬質腫塊上面的皮膚已經變硬了。

在院子裡快速爬行(圖7)

嚇跑求婚者 靠行乞賺錢

三兄弟其它怪異之處：他們的小指短而粗，奎賽左腳第二個腳趾出現了畸形。對於烏利韋來說，撫養這些"四肢"走路的孩子勢必要面臨相當大的經濟負擔。幾個孩子都不能工作養家。雖然也有幾個身體健康的女兒，但求婚的人經常被她們行為怪異的兄弟嚇跑了。烏利韋表示，他曾經求助於政府以及位於聖地納賈夫的什葉派宗教機構，但均以失敗告終。他說："任何求婚的人只要一看到她們的這些兄弟就立即改變了想法。他們認為，如果與我的女兒結婚，自己以後的孩子也會出現同樣的問題。"

雖然不能獲得其他人的幫助，但烏利韋並不打算將孩子的怪異之處當成一種資源進行開發--他沒有向《泰晤士報》提出金錢方面的要求--但他似乎確實因為這幾個孩子賺了一些錢。在乘公共汽車去阿爾-希拉的時候，阿里和阿巴斯中的一個人(具體是誰並不清楚)會向別人討錢。他們說一天能討到5到7.5美元。但奎賽說，他不願意和他們一起出去，因為他將乞討視為一種恥辱。烏利韋說，他試圖阻止這兩個傢伙的乞討行為，但根本不管用。

現在看來，三兄弟的問題顯然是天生的，但吃午飯的時候，烏利韋的一番話卻再次讓記者感到震驚。他表示，村子裡還有另外兩個家庭，雖然與自己家沒有任何血緣關係，但他們的後代也是用手"走路"的。馬吉德認識其中一家人。他說，這家的長子就是一個用手"走路"的人，而且不會說話。他的4個兄弟姐妹中兩個身體健康，另外兩個存在學習障礙。

基因缺陷導致的

在消息公佈後，科學界幾乎起了一場地震，一場關於人類手腳爬行的爭論愈演愈烈。土耳其庫庫羅瓦大學專門從事大腦、脊髓和神經功能研究的神經生理學家烏納·坦(Uner Tan)認為，"爬行家族"可能是一種"進化返祖現象"。與此同時，德國遺傳學家穆德羅斯和漢弗萊則認為，這些爬行者的基因變異可能導致負責人類兩腿行走的基因遭到破壞。穆德羅斯表示，他們已經在人類染色體上鎖定了這一基因的位置。