在距今1000多年前，曾有一個擁有燦爛文明、盛極一時的強大王國在這裡誕生在有「阿里江南」之譽的西藏扎達縣象泉河南岸，700多年之後，內亂和外敵入侵使它毀於一旦。而在著海拔3700米的地方卻留下了古格王朝的歷史遺跡。


據史料記載：公元九世紀中葉，吐蕃王朝末代贊普(國王)郎達瑪死後，王室內部發生了爭奪王位的鬥爭，戰亂四起，郎達瑪的後裔吉德尼瑪袞在鬥爭中失敗，逃避到阿里地區，建立了一個小王朝。

 
後來吉德尼瑪袞將阿里一分為三，分封給他的3個兒子，古格王國即第三子德祖袞的封地。這個政權延續了700多年， 在戰爭中覆滅。據西藏王臣記記載，古格王國世襲了16個國王，古格城堡是從公元10到16世紀經過不斷營造建立起來的。


古格在西藏的經濟和文化發展史上佔有重要的地位，當時古代印度的許多重要佛教教義，就是從這裡傳入西藏腹心地區的，這裡又是古代西藏對外貿易的重要商埠之一。


吐蕃王朝滅亡後，西藏進入400多年的分裂時期， 300年前，古格王朝突然由盛而衰，瞬間消失於茫茫沙海。偌大的王國僅留下恢弘的遺址和遺物。一片寂靜、卻震撼人心。

 
神秘的古格王朝300年前一夜之間在歷史上消失，留給我們的只有那記錄了古格燦爛輝煌的文化藝術成就的遺址。


就在15年前，古格對於許多人來說還是一個陌生的名詞。但自從1985年西藏自治區文管會組織的考察隊在此展開了一系列收穫巨大的考古工作以後，這個消亡了350年的王國突然出現在人們的視野裡，並吸引了越來越多的旅行者。


近十數年間古格遺址周圍不斷發掘出的雕刻、造像及壁畫等揭開了古格王朝的神秘面紗。古格雕塑多為金銀佛教造像，其中成就最高的是被稱為古格銀眼的雕像。而遺存數量最多、最為完整的是它的壁畫。古格壁畫氣勢宏大，全面地反映了當時社會生活的各個方面。


  所繪人物性格突出，用筆洗練，豐滿動感的女性人物尤具代表性。由於所處地理位置及受多種外來文化的影響，古格的藝術風格帶有明顯的克什米爾及犍陀羅藝術特點。


古格盛產黃金白銀，在托林寺、札不讓、皮央東嘎都發現過一種用金銀汁書寫的經書，而且出土的數量極大。這種經書以文書寫在一種略呈青藍色的黑色紙面上，一排用金汁、一排用銀汁書寫，奢華程度無以復加。

 
最早對這座古城遺址進行考察的是英國人麥克活斯·揚。1912年，他從印度沿象泉河溯水而上，來到這裡進行考察。此後便有探險家、旅行者、攝影家和藝術家們源源不斷地來探奇訪幽。但真正的科學考察是從1985年西藏自治區文管會組織的考察隊開始的。