世界最高火山奇特的熔岩流地形

　　據美國宇航局官網報道，美國宇航局近日公佈了一張由國際空間站宇航員所拍攝的南美洲盧萊拉科火山特寫照片，照片顯示了盧萊拉科火山奇特的熔岩流地形和熔岩堤結構。

　　位於南美洲阿根廷和智利邊境的盧萊拉科火山頂峰海拔為6739米，因此它也成為歷史上曾經噴發過的世界最高火山。盧萊拉科火山是一個成層火山，它是在一個更古老成層火山的頂端之上形成的。成層火山是由熔岩流、火山噴發物等火山物質逐漸堆積不斷形成厚厚的沉積層並最終形成的圓錐狀火山。歷史記錄顯示，盧萊拉科火山上一次大規模爆發發生於1877年。

　　這張由國際空間站宇航員所拍攝的盧萊拉科火山的細節照片顯示了該火山一個奇特的火山地形，即熔岩流地形(見圖片的右上部)。熔岩流地形是由高粘度的濃稠火山熔岩流經陡峭的山坡表面所形成的。當這種熔岩沿著山坡向下緩慢流淌時，熔岩的上部遇冷而形成一系列平行的壟狀物，且與熔岩流的方向呈90度角，看起來就好像是手風琴上的皺折一樣。此外，熔岩流兩側的冷卻速度也比中間部分要快得多，這也導致了像堤壩一樣的熔岩堤結構(圖片中心)的形成。

　　盧萊拉科火山還是一個著名的考古遺址。1999年，人們在火山頂峰挖掘出三具印加兒童的乾屍。據考古學家介紹，這三名兒童都是因為在大約500年前被當作某種儀式的祭品而死亡的。

　　這張編號為ISS022-E-8285的圖片拍攝於2009年12月9日，所採用的相機是尼康D2Xs數位相機。圖片由國際空間站第22遠征隊宇航員所拍攝，由約翰遜航天中心的國際空間站地球觀測實驗和圖像科學與分析實驗室所提供。圖像已經經過處理，以提高對比度。國際空間站非常支持實驗室幫助宇航員拍攝地球照片，他們認為這對於科學家和公眾來說都極具價值。