每天晚上，一種叫做Forelius pusillus的巴西螞蟻都為了種群而犧牲自己。日落時，蟻群會將巢穴封閉起來，同時留下一些螞蟻完成巢穴外部的封閉和偽裝工作。留在巢外的螞蟻，將會在天亮前死去。這是科學家發現的第一種會在沒有遭遇具體危險時主動採取預防性自殺的昆蟲。

社會性昆蟲為種群利益犧牲自己的情況並不罕見。多種蜜蜂，黃蜂和螞蟻都會在將毒針扎入目標並脫落後死去。但直到現在，這些昆蟲都被認為只有在敵人迫近時才會執行這樣的自殺任務。來自波蘭卡拉科夫農業大學的行為生態學家Adam Tofilski以及他的同事們，在巴西Sao Simao附近的甘蔗田里研究Forelius pusillu螞蟻時，發現8只螞蟻留在了巢穴外。它們並非是因為掉隊而留下來，它們刻意留下來完成隱蔽巢穴的工作。這些螞蟻花費了50分鐘的時間將沙粒填到洞口中直到和周圍環境融為一體。

次日早上，洞口再次打開，留下來的螞蟻卻不見蹤影了。研究人員認為它們已經死亡，他們將23只留在洞外的螞蟻收集在一個塑膠碗中，經過一晚只有6只倖存者。本項研究的合著者之一英國蘇克塞斯的Francis Ratnieks說：「對於一個有數千工蟻的蟻群來說，每天晚上消耗一些工蟻來增強蟻巢的防禦，這在自然選擇中是有利的。」 Tofilski推測留下來的螞蟻都是年老或有病的。這樣的話它們就是蟻群中更廉價的犧牲品，可通過犧牲自己為蟻群謀求更大的利益。儘管如此，來自俄克拉荷馬大學的群落生態學家Michael Kaspari，雖沒有參加該項研究，卻注意到Forelius pusillus螞蟻非常脆弱，即使是年輕健康的螞蟻如果被留在洞外也活不下來。他說：「它們如果失去巢穴的保護，會在外部惡劣的環境中消耗完體內的糖，或者被風乾而死去。」

至於具體是何種原因促使Forelius pusillus螞蟻每天都採取自殺性的舉動對蟻穴入口實施偽裝，科學家們目前還未查明。Kaspari猜測，Forelius pusillus蟻採取這種偽裝措施是為了使整個種群免遭軍蟻的大型遊獵蟻群的襲擊。Kaspari認為，這種自殺行為動機的發現將有利於對利他主義發展的研究。