戴面具的綿羊(合成圖片)

　　據英國《每日郵報》報道，澳洲科學家計畫進行一項實驗，為綿羊戴上防毒面具，監控它們的甲烷排放量，測試它們排出的廢氣對氣候產生了多大影響。

　　研究人員將在短時間內給綿羊佩戴上防毒面具，獲得它們呼出的氣體讀數，並通過分析確定綿羊的甲烷氣體排放量。義大利的氣候顧問羅斯·加諾特表示，綿羊產生了大量溫室氣體，如果農民將袋鼠作為肉食來源，將對環保更有好處。加諾特發表這項報告後不久，「操作防毒面具(Operation Gas Mask)」活動就將實施。

　　人們一直責怪羊和牛排放溫室氣體甲烷(包括口腔排出的廢氣和放的屁)，過去研究人員甚至給少數羊穿上塑膠褲子，收集它們排出的廢氣，不過科學家一致贊同利用面具是更好的方法。綿羊聯合研究中心的詹姆士·羅維教授表示，在任何情況下從羊口中排出的甲烷氣體量都占它排放甲烷總量的98%。

　　羅維解釋說，在這項活動中，研究中心將把從澳洲全境大約9000萬隻綿羊中挑選出來的試驗者集中到研究站，該站的工作人員負責給它們戴上防毒面具，收集它們在一分鐘內呼出的廢氣。他說：「綿羊呼吸時，這種面具會覆蓋住它的鼻孔和嘴巴，呼出的氣體會被收集到面具內的一個與橄欖球袋不太一樣的袋子內。綿羊戴上這種面具後不會感覺痛苦，不會左右搖頭，急於掙脫它的束縛。」

　　他指出，從某些方面來說，「給綿羊穿塑膠褲子比給它戴大約一分鐘的面具更加困難。」這項研究收集到的氣體將在實驗室內進行分析，科學家希望該研究能確定哪種羊天生排出的甲烷更少。科學家還認為他們通過這項研究可以瞭解綿羊的飲食習慣，未來可以通過改變它們的飲食習慣減少它們的甲烷排放量。

　　加諾特在最近的一項報告中說，如果澳洲人吃更多袋鼠肉，少吃牛肉和羔羊肉，該國的溫室氣體排放量將大大降低。這是因為袋鼠不會通過口腔排放甲烷。他曾提議說，在減少牛和綿羊的數量的同時，將袋鼠的數量增加到2.4億只。

　　但是羅維表示，用袋鼠肉取代牛羊肉的想法可能不會產生作用，他說：「你還沒集中圈養過袋鼠吧？」袋鼠肉在澳洲超市也有銷售，但是很少有哪個家庭食用這種肉。人們一般都是買袋鼠肉喂寵物。