２０世紀６０年代，英國「甲殼蟲」樂隊正高唱「你需要的就是愛」，美國正沉浸於嬉皮文化，一隻海雀在英國威爾士一座懸崖上破殼而出。

近半個世紀後的今天，昔日的嬉皮文化漸為人們淡忘，「甲殼蟲」業已成為音樂史的一部分，這只海雀依然健壯，並仍在那座懸崖上繁殖後代。

英國鳥類學信託基金會９日公佈了１２只長壽鳥，其中當屬這只現年４１歲的海雀最為年長。

高齡海雀

這只海雀１９６７年出生於北威爾士圭內斯郡巴德西島。島上建有鳥類觀察站，工作人員１９６５年給海鳥套上腿環，編號M２３１７０，以便進行跟蹤觀察。目前，海雀的確切年齡是４１歲１１個月２３天，比同類的平均壽命長約１３年。

鳥類學信託基金會在一本名為《環志與遷徙》的雜誌上公佈了１２只長壽鳥。這些鳥從幼年時就被套上腳環進行觀察。

工作人員保羅·斯坦克利夫１０日對英國《泰晤士報》記者說：「這只海雀看上去和剛出生時沒什麼區別。海雀每年都會換羽毛，所以面貌常換常新。與人類不同，它們可不受年華老去的困擾。」

基金會另一名工作人員馬克·格蘭瑟姆說：「或許它能活過５０歲。」

長壽有因

１２只長壽鳥中包括３１歲的麻鷸、２０歲的翻石鷸、１３歲的貓頭鷹和７歲的白喉鶯等。它們均打破了之前同類創下的長壽紀錄。例如，其中的麻鷸比之前的長壽紀錄大近兩歲，而麻鷸的平均壽命僅為５年。１３歲的貓頭鷹則比之前的紀錄大５個月。

斯坦克利夫說：「有些鳥就是比它們的平均壽命活得長，真不可思議。」

不過目前世界上最長壽的鳥卻不在此次公佈名單之列。那是一隻大西洋鹱。它也是巴德西島上的居民。

這隻大西洋鹱１９５７年回到出生地繁殖下一代時被觀察站工作人員套上腳環。鑒於大西洋鹱至少３歲才會返回出生地並進行繁殖，工作人員因此推測１９５７年時它至少３歲，現在至少５４歲。

「海鳥生存壓力不算大，因此它們中的一些可以如此長壽，」格蘭瑟姆認為，「如果一隻海鳥能熬過幼年時期，在第一個冬天來臨時知道去哪兒找食物，同時躲過魚網和洩入海中的石油，它們就有機會活很久。」

短壽物種

世界上有活了約半個世紀的長壽鳥，也有從生到死只經歷一載春秋的短壽物種。

馬達加斯加西南部有一種變色龍，它們要在蛋殼裡待上八到九個月。破殼而出後，變色龍在不到６０天時間裡體型能變大四到五倍，進入成年期。之後，雌性變色龍開始繁殖，它們把產下的蛋埋到約１５厘米深的沙子下面。之後不久，它們結束短暫的一生。

大多數哺乳類、爬行類、鳥類和兩棲類動物的平均壽命為二到十年。海龜及人類的壽命則可達一個世紀。