蚓螈用身體哺後代

據英國每日電訊報報道，日前，科學家宣稱，動物世界中存在著將母愛體現得淋漓盡致的物種——一種奇特的雌性兩棲動物能夠用自己的身體哺育後代，而且這種物種的歷史非常久遠，可追溯至1億年前。

據悉，這種以雌性身體哺育後代生存的物種發現於兩年前的肯尼亞，它們是一種類似於蚯蚓的兩棲動物，會用自己的皮膚作為營養食物哺育幼體的成長。負責此項研究的是英國倫敦自然歷史博物館的馬克•威爾金森博士，他指出，這種名叫Boulengerula taitanus的蚓螈可以將外層皮膚轉變成為富有脂肪的營養物質，用於哺育後代。同時從事此項研究工作的還包括亞歷山大•庫普弗以及來自德國和巴西的同僚。

這種幼體蚓螈用特殊的牙齒撕咬著母親的皮膚，雖然十分殘忍無情，但是無私的母親為後代們提供了最好的生命開始。由於這種兩棲動物要進行脫皮，因此事實上這種母愛是一種較為聰明的哺育方式，蚓螈母體能夠生長至1英尺長，將自己的皮膚哺養後代並不會導致身體的損害。

目前，該研究小組聲稱這種奇特蚓螈的生活習性也出現於南美洲遠親物種Siphonops annulatus身上，並暗示這可能是一種古老的哺乳後代的生活方式，該現象可能出現於許多蚓螈種類之間。據悉，蚓螈是一種蜥蜴目無腿、善鑽洞、蛆樣的兩棲動物，生長在熱帶地區。

科學家通過研究這兩種以母體哺育後代的蚓螈得出結論——這兩種物種的共同祖先生活於至少1億年前。他們將研究報告發表在《生物學快報》雜誌上，維爾金森說，「除了吃母體的皮膚，它們還喝從母親身體底部流下來的營養液體。」