轉基因鱒魚

　　據美國國家地理雜誌網站報道，美國科學家成功培育出數百條轉基因虹鱒魚。通過植入新的基因，這些轉基因魚擁有「6塊腹肌」以及更為發達的「肩肌」。研究人員表示，在選美比賽中，轉基因虹鱒魚不可能獲得任何名次，但在市場上，它們必將吸引眾多人的目光。原因就在於它們的肉更多，比普通虹鱒魚多出15%到20%。

　　轉基因虹鱒魚是美國羅德島大學漁業、動物與獸醫學系的特裡·布拉德利領導的一支研究小組10年不懈實驗的結晶。實驗過程中，研究小組向2萬個虹鱒魚卵中注入從其他魚種身上提取的不同類型DNA，對其進行基因改造。這些外來DNA能夠抑制一種被稱之為「肌抑素」的蛋白質。共有大約300個卵成功完成改造，最終發育成肌肉發達的超級虹鱒魚。

　　基因改造過程中，鱒魚卵中注入的DNA與在比利時藍牛體內發現的肌抑素-抑制蛋白類似。比利時藍牛憑借極為發達的肌肉著稱牛類家族。在包括人類在內的哺乳動物身上，肌抑素能夠讓肌肉生長處於一種受控制狀態。控制肌抑素被視為治療人類肌肉萎縮症的一種潛在方式。

　　肌肉發達的轉基因鱒魚是第一個真實存在的證據，證明抑制肌抑素能夠對魚類和哺乳動物產生類似影響。布拉德裡最近報告稱，雖然魚類缺少腹肌，但轉基因虹鱒魚的中部兩側卻擁有6塊腹肌，背部也出現明顯的肌肉突起。他在一份聲明中說：「我們的研究發現令人吃驚，能夠對水產業產生重要影響。」

　　如果能夠獲得監管部門批准，鱒魚基因改造可以讓消費者和漁農受益，前者能夠購買到更為低廉的鱒魚，後者則可在無需投入更多飼料情況下餵養體型更大的鱒魚。瑞典哥德堡大學動物學家弗萊德裡克·蘇德斯特羅姆表示，雖然政府允許對一些轉基因鱒魚進行放養，但尚未批准擁有其他魚種DNA的鱒魚用於商業用途。

　　其他正在培育中的轉基因鱒魚生長速度更快，擁有抗病能力或者能夠在溫度極低的水域生存。蘇德斯特羅姆負責對逃到野外的轉基因鱒魚潛在危險性進行研究。他表示，研究顯示這種鱒魚不僅會在河裡繁殖，同時也會將在實驗室改造的DNA遺傳給下一代。他指出：「在一些確定情況下，轉基因鱒魚的生存優勢高於野生同類，但在其他一些情況下，我們也發現相反的現象。如果食物充足，轉基因鱒魚能夠更有效地利用這些食物，但如果附近有捕食者活動，它們也更容易成為被捕食的對象。」

　　蘇德斯特羅姆懷疑最新培育的轉基因虹鱒魚能否在野外獲得足夠食物以支撐其更為強健的體魄，此外，這種肌肉發達的轉基因魚是否擁有足夠機動能力以避免遭到捕食也讓蘇德斯特羅姆感到懷疑。

　　他指出，如果轉基因鱒魚能夠在野外環境下生存——例如幼仔長得足夠大，讓鳥類無法以它們為食——它們能夠顛覆所在的生態系統。擁有6塊腹肌的轉基因鱒魚體型更大，幫助它們在生存競爭中打敗未接受基因改造的同類，導致這些同類只能獲得少量食物，未來生存受到威脅。