一隻雌性梅花翅嬌鶲

    據國外媒體報道，美國康奈爾大學的研究人員近日發現了一種罕見的南美鳥奇異的性選擇現象，科學家經過四年的調查研究後發現，這種小鳥的雌性通過與雄性摩擦特定的羽毛，以超過100赫茲的頻率產生類似小提琴連續音符的高嗡嗡聲，它們通過這種聲音來吸引異性。

    經過研究人員長期不懈的研究證明，這種學名叫做梅花翅嬌鶲(clubwinged manakin)的南美小鳥的羽毛能夠在特定頻率下共振，從而形成這種音調。

    而這種適應性的改變正是一個「生物通過改變自己身體重要的一部分來達到吸引配偶的突出例子」。

    美國康奈爾大學脊椎動物博物館館長金·博斯特威克說：「我們通常不認為生物通過轉變重要身體部分來進行性選擇，但這種現象還是存在在自然界中。」

    這個如麻雀大小的梅花翅嬌鶲，在每個翅膀上有9片由韌帶連接的緊鄰的內層羽毛，但唯一兩個最內層的羽毛被稱為「第六和第七副羽毛」有可擴大而空心的羽軸。研究人員發現，當擴大的第六和第七羽毛被其共振頻率，即一種物體的振動固有頻率所刺激時，所有的九個空心羽毛便產生一個1500赫茲、類似於一個F小調的小提琴音符的共振。其翅膀還會產生一個與基本音調類似或更大音量的二次諧波的震動音頻。

    博斯特威克說：「這些羽毛已經轉入了一種音叉音律運動」。研究人員還發現，所有羽毛產生的自然共振頻率都是1500赫茲，但如果沒有像雌性梅花翅嬌鶲這種能夠產生音調的可擴大空心的羽毛，這種弱共振將不會被聽見。所以，博斯特威克說：「共振的開始已經存在於羽毛中了」。

    據報道，該研究由美國國家科學基金會和美國國立衛生研究院提供支持。