[圖文]美國黑人管家服務過8任總統
尤金(右)與尼克松總統的合影。
尤金(右)與裡根總統夫婦的合影。
現年89歲的黑人退休老漢尤金·阿倫從未在媒體上拋頭露臉,卻是一位曾在白宮工作過34年的「元老級管家」,先後服務過8任美國總統。
56年從小服務員到大管家
據報道,現年89歲的黑人退休老漢尤金·阿倫來自美國南部的弗吉尼亞州,早年曾在華盛頓一家鄉村俱樂部當服務生。1942年,尤金與現年86歲的海琳一見鍾情,並於次年結婚。1952年,尤金在一位女士的介紹下成功應聘於白宮,作為一名「餐具室服務員」。雖然尤金當年的薪水僅為每年2400美元,經常一周工作6天,可是「白宮僱員」的名頭依舊讓妻子海琳為之驕傲不已。由於勤勞肯幹,尤金不久被提升至管家的位置,手下管理著諸多服務員。
與福特同天生日「沾光」
據尤金回憶,杜魯門總統總是親切地稱他為「吉恩」。而福特總統為人隨和,喜歡與他談論高爾夫。由於和福特總統同月同日出生,過生日這天,每當大家向總統先生送上生日祝福的時候,福特夫人總會說:「今天同樣也是吉恩(尤金)的生日」。於是眾人轉而為尤金哼起生日歌,這時身著筆挺燕尾服的他經常會羞紅了臉。
在尤金的印象中,甘迺迪總統夫婦都是好人。1963年11月22日,約翰·甘迺迪總統不幸遇刺身亡。這一天,尤金正在白宮廚房裡忙碌。不久,他接到了甘迺迪遺孀傑奎琳的私人邀請,請他出席總統葬禮。然而,為了給那些達官貴人準備葬禮結束後回到白宮時的晚飯,尤金當時不得不忍痛放棄了這一機會。
南希邀請他出席國宴
在為白宮工作的30多年中,尤金見證了8位美國總統的來到和離任。他不無自豪地說:「我曾與我服務過的每一位總統握過手。」尤金的樸實忠厚贏得了他所服務過的所有總統及家人的尊重和好感。有一天,裡根總統夫人南希來到白宮廚房親自探望他,並且告訴他,那天晚上他不必工作了。原來,裡根夫婦邀請尤金及其夫人出席歡迎到訪的西德總理科爾的晚宴。
尤金幸福地回憶道:「我想我是惟一應邀出席(白宮)國宴的管家。」1980年,尤金被提升為餐廳領班。1986年,他離開了曾經效力34年的白宮。臨行時,裡根總統為他親切簽名,夫人南希則緊緊地擁抱送別。
把選票投給了歐巴馬
據悉,尤金和海琳的兒子查爾斯如今是美國國務院的一位調查員。就在上周,老兩口還在想像,如果黑人當選美國總統,情況將會怎樣。久病在床的海琳11月3日離開了人世,享年86歲。11月4日美國大選日,尤金為歐巴馬投上莊嚴的一票,並看到與他相同膚色的非洲裔同胞成為白宮新主人。