1914年春天，康有為到杭州和劫後餘生的徐致靖見面，兩人抱頭痛哭，此時離戊戌變法失敗已接近16個年頭。當年正是徐的保薦，康才受到光緒帝接見的禮遇。因為浙江督軍朱瑞與袁世凱接近，他擔心隔牆有耳，兩人敘舊竟然筆談。一刀「尺白紙」，兩人手談了80多張。臨睡前，康把紙全燒了，還怕燒不透，用銅尺檢查全是黑灰才罷。

1916年夏天，袁世凱死後，浙江督軍呂公望、警務處長夏超邀請康有為到西湖避暑，住在劉莊，他帶了女兒康同壁和女婿同來。就是這次劉莊的夏天讓他生出了在杭州建一個安樂窩的念頭，在當地權貴、軍閥的幫助下，他在1917年買下西湖丁家山一帶三十多畝地，歷時四年，耗銀四五萬兩，到1921年建成「一天園」(或叫「人天廬」)，杭州人習慣叫 「康莊」，就在西湖邊上。他十分喜歡，每年春秋兩季幾乎都住在這裡，他還自己準備了一隻船，閒時常常泛舟西湖，談詩論文，享受湖光山色，人間絕景。

1919年暮春的一天，他在棲霞嶺附近看到一個浣紗的船家少女，有著健康、青春的美色，他就想納為己有。他打聽到少女姓張，小名阿翠，只有19歲，還沒有婆家，而且父親早故。就托人去說，一次說不成，再托人去說，鍥而不捨，又是送厚禮，又是許諾言，終於讓張阿翠的母親動了心，提出一個條件：如果要娶阿翠，就要安排她的兩個哥哥到康家當差。康有為晚年的老少配就這樣辦成了。據說，還是康有為給阿翠起了個大名，叫張光，字明漪。這樣文縐縐的字恐怕也不是船家起得了的。

年過花甲的康有為娶花季少女張阿翠為六姨太(也有人說是七姨太)，成為杭州城裡茶樓酒肆的談資。當年5月，婚禮在上海愚園路的康公館舉行，達官貴人、名流大亨紛紛前往道賀，上海轟動一時，不少報紙都有報道。

據說，取名張光的阿翠和其他妻妾稱呼康有為都是「大臣」，他念念不忘的是清廷對他的恩惠、他的頂戴花翎，所以他才會積極參與張勳復辟，而新生的民國，社會各界念及他推動維新變法，對這個民族的貢獻，給了他足夠的寬容。

康有為晚年最寵愛的是不識字的阿翠，不僅請家庭教師教她讀書識字，這位一流的書法家還親自教她寫字。每次他酒酣耳熱要寫字的時候，都是阿翠在身邊。康有為有一副有名的自題「康莊」聯：

割據湖山少許，操鳥獸草木之權，是亦為政；遊戲世界無量，極泉石煙雲之勝，聊樂我魂。

其中透出幾分霸氣，也可以看出他晚年和阿翠在西湖的這段快樂生活。現在我們還能在附近的山崖上看到的他的手筆，如「蕉石鳴琴」等 。

1927年，70歲的康有為在青島去世，杭州的「康莊」逐漸衰敗。年輕的張阿翠開始守寡，經濟漸漸變得拮据起來。此後，西湖各處景點的小攤上，出現了康有為的大量手跡，有楹聯，也有中堂、橫披，還有條幅，楹聯喊價50元。據攤主說，康有為臨終前不久，考慮到阿翠身後生活，關起門來為她寫了2000件書法，說：「老夫無金為卿養老，此二千件即變相之足赤，夠你受用一輩子了。」時間長了，西湖邊的康有為真跡卻源源不斷，有人懷疑有專門製造康有為「真跡」的廠商暗中供應，到30年代中期一副楹聯已跌價到5元。原來，這些所謂的「真跡」出自康萬木草堂弟子徐勤的侄子之手，康有為晚年此人常在身邊研墨鋪紙蓋印，並且苦練書法，模仿康有為幾可亂真，西湖攤上出售的所謂康真跡大多數是他的手筆，只有印章是真的。這位徐某和太師母達成君子協定，他寫字，阿翠蓋印，賣字所得兩人對分。對於康有為的真跡，阿翠是捨不得賣的，每當想起死去的丈夫，她就會打開箱子看一眼留下的真跡。聽說1945年阿翠去世的原因，就是這個秘密被人發現，那一箱康有為真跡被人偷走了。