中國特定歷史時期。春秋戰國時期(公元前770年-公元前221年)又稱東周時期。西周時期，周天子保持著天下共主的威權。平王東遷以後，東周開始，周室開始衰微，只保有天下共主的名義，而無實際的控制能力。中原各國也因社會經濟條件不同，大國間爭奪霸主的局面出現了，各國的兼併與爭霸促成了各個地區的統一。因此，東周時期的社會大動盪，為全國性的統一準備了條件。

　　春秋戰國分為春秋時期和戰國時期。春秋時期，簡稱春秋，指前770年-前476年，是屬於東周的一個時期。春秋時代周王的勢力減弱，諸侯群雄紛爭，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸，史稱春秋五霸(另一說認為春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐)。戰國時期簡稱戰國，指公元前475年~前221年，是中國歷史上東周的一段時期(秦統一中原前)，各國混戰不休，故被後世稱之為「戰國」。「戰國」一名取自於西漢劉向所編注的《戰國策》。

　　春秋戰國分界線

　　春秋(前770-前476)戰國(前475-前221)。一般史學界以三家分晉、田氏代齊為春秋戰國分界線。關於春秋戰國斷代，歷來說法不一：或以《春秋》絕筆之年魯哀公十四年(前481年)為春秋下限;或以周元王元年(前475年)為戰國始年，或以周貞定王元年(前468年)

　　得名由來

　　春秋戰國來源於春秋和戰國兩部分，在中國上古時期，春季和秋季是諸侯朝覲王室的時節。另外，春秋在古代也代表一年四季。而史書記載的都是一年四季中發生的大事，因此「春秋」是史書的統稱。而魯國史書的正式名稱就是《春秋》。傳統上認為《春秋》是孔子的作品，也有人認為是魯國史官的集體作品。據台灣著名學者南懷瑾的解釋，春秋意指春去秋來，以編年體形式記錄史實。

　　而戰國的來源是《戰國策》，是國別體的史書，作者是西漢的劉向。