早睡早起是種病？

美國「夜遊神」的血液樣本和常人有何不同

老年人習慣早睡早起又和什麼原因有關

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早睡早起是養生學家經常提倡的一種健康的生活方式，但令人驚奇的是，如果早睡早起超過了一定的度，那就可能是一種病了。

美國猶他州有這麼一戶奇怪的家庭，全家三代人中有五名成員的睡眠規律與常人有極大異常，他們總是在傍晚五六點鐘就爬上床開始睡覺，然後在凌晨時分就醒來，幾十年來一直如此。為什麼有人會出現如此異常的生活習性呢？這種現象引起了南京一位學者的極大興趣……

美國的晨鳥族

美國猶他州的這家人是一個大家族，大多數人的生活規律都與常人無異，可剩下的那五個人就非常「另類」了。這五人多年來一直是早睡早起，總在凌晨兩三點鐘時自然醒來，再也睡不著了，只好起床開始一天的生活與工作。南京大學模式動物研究所的徐瓔教授，曾在美國對他們做過專門的研究，「這五人的作息規律與家庭其他成員完全不同，著實是一件奇怪滑稽的事情。」

凌晨三點，正是夜深人靜、萬籟俱寂的時候，可是這五個人卻早已起身，有的在院子裡練健身操，有的給花兒澆水。還有的人覺得在家裡太無聊了，乾脆到馬路上轉悠，昏黃的路燈下，猶如幽靈一般在長街上晃蕩，走著走著，他乾脆進了24小時便利店去購物了。

這五個人的睡眠簡直太異常了，長年下來，周圍的鄰居甚至懷疑他們家具有反社會傾向，平時都躲他們遠遠的。「他們自己也不知道為何會這樣，可他們並沒覺得身體有什麼不適，他們認為早睡早起很正常。」徐瓔介紹說。直到後來，他們發現親友鄰居都為此逐漸與他們疏遠了，有時候和鄰居打招呼，人家也會忙不迭地躲開，這讓他們苦惱不已。最後，他們認為，不能再這樣下去了，還是應該像正常人那樣作息，於是他們選擇了走進醫院。

醫生對他們進行多日連續的觀察後，確認這是一種罕見的病症，並將這種病命名為「早睡早起綜合征」，經由當地媒體報道後，也有人叫它「晨鳥症」。醫生用精密儀器對這五個人的血液、心臟、腦電波等做了全面嚴密的檢查，可收穫不大，檢查得出的數據基本與常人無異，還是未能弄清病症的準確原因，更無法為他們調整睡眠規律。

「晨鳥症」患者的基因有點古怪

「晨鳥症」家族早起早睡，顯然是因為生物鐘規律與常人有異。所謂生物鐘，徐瓔用通俗的語言概括道，「是生物從低等細胞進化成高級動物過程中，逐漸形成可以預知外界環境並提示做好準備的一套系統。」

科學家早已研究證實，人體內存在一種決定人們睡眠和覺醒的生物鐘，生物鐘根據大腦的指令，調節全身各種器官以大約24小時為週期發揮作用。每個人從他誕生之日直至生命終結，體內都存在著多種自然節律，如體力、智力、情緒、血壓、經期等，人們將這些自然節律稱作生物節律或生命節奏等。生物鐘具有廣泛性，從高等動物到小鼠、果蠅、細菌，再到海底終日不見陽光的生物，都有自己的生物鐘。海底生物之所以也有生物鐘，是因為其在進化史上也曾感受過光線的強弱與地球磁場的變化，因此形成了相對穩定的節律。

「晨鳥症」家族的生物鐘比常人要提前四五個小時，這引起了各領域科學家的關注，大家紛紛著手參與研究，試圖解開早睡早起的謎團。徐瓔和她的同事們也輾轉與主治醫生取得了聯繫，並成功獲得了五人的血液樣本與各項檢測數據。

通過對五人血液樣本的分析，徐瓔驚異地發現，他們五人都有某種異於常人的基因。這是否就是導致他們生物鐘異常的原因呢？

隨後，徐瓔將這種基因植入小鼠體內，結果發現，小鼠的生物鐘也出現了變化，正常的小鼠是在關燈後半個小時開始活動，可現在卻在關燈前四個小時，小鼠就開始表示出煩躁不安，生物鐘明顯是提前了。

這種基因裡面果然有古怪！

生物鐘秘密原來是正負元素的循環

想瞭解「晨鳥症」是怎麼回事，那先要破解生物鐘的秘密。那麼，生物鐘是如何發揮調節人體活動的作用呢？

科學研究發現，生物鐘主要是由人體基因的相對穩定的活動規律來決定的，目前可以肯定，至少有16種基因參與了這種活動。為了研究和表述的方便，研究者將16種基因分為正元素與負元素。對於正常人來說，在一定的外界環境的刺激下，正元素可以激活負元素，使負元素在細胞中的數量不斷積累，當負元素達到一定的閾值後，又會反過來抑制正元素發揮作用，這樣就形成了一個循環，也叫做反饋環。這種機製表現出來也就是人體的穩定的活動週期。

正常情況下，隨著時間的推進，正負元素的循環是波浪狀的正弦曲線，曲線的幅度與相位都是穩定不變的。但是如果生物鐘出現異常，則曲線的幅度或相位就會出現變化。

「我們發現人體中有一種per2負元素，在調節晝夜節律上發揮著關鍵的作用。一般情況下，per2負元素需經由正元素的激活才能逐漸積累起來，可有時候外界環境，比如光線，有可能提前激活per2負元素，順延下去，per2便會提前抑制正元素發揮作用，那麼這種反饋環的相位就提前了，表現出來也就是作息規律相對提前了。」徐瓔向記者解釋道。還有的時候，負元素也能起到激活其他元素的作用，其中的情況非常複雜。

「我們的工作就是想要弄清，到底有多少種基因參與了這種活動。」徐瓔介紹說。目前，日本有一個研究小組成功建立了一個實驗模型，只需要使用三種基因，就能夠模擬實現這種反饋環，能夠方便快捷地進行研究。

老年人易醒是因為生物鐘規律減弱

「晨鳥症」患者基因裡的奧秘，終於被徐瓔和她的同事們解開了，原來他們的生物鐘基因出現了突變，結果在其體內正負元素相互作用的過程中，負元素per2始終積累不起來，那麼反饋環也就無法形成，這最終導致了他們異乎尋常的生活規律。

這幾個人迫切希望能有和常人相同的作息規律，他們能實現自己的願望嗎？

「他們體內的基因發生了改變，想要恢復常人的狀態很難，即使通過外界環境的調整，也只是臨時的，長遠來看還是要早睡早起。」那能否通過改變他們的基因來對生物鐘進行調節呢？「沒有辦法改變。並且，生物鐘基因也是可以遺傳的，所以才會形成家族性特徵。」

在這個世界上，會有多少因基因突變而導致生物鐘混亂的人呢？又是哪些人容易患上「早睡早起綜合征」？

專家分析說，只有極少數人或家庭會因基因突變而導致生物鐘混亂，所以才會成為研究的重點。不過，研究這一特定病例，對於研究常人的生物鐘規律有很大的價值。比如有些老年人容易起得很早，睡得也很早，但有時和人談著話也能睡著，睡眠規律之混亂，在生活中也屢見不鮮，這是因為生物鐘的表達與人的年齡有關，隨著年齡不斷增加，人對外界環境相同刺激的敏感程度減弱了，基因表達也就減弱了。「具體原因還有待進一步研究。目前我們只是觀察到，年老後生物鐘反饋環的振蕩曲線會出現變化，振幅會逐漸縮小，相位也會移動，表現出來就是生物鐘規律減弱了。」徐瓔說。

黑白顛倒只要睡足就對身體無害？

許小姐是南京的一名自由撰稿人，她最喜歡在夜深人靜時趴在電腦前寫作，這時她文思泉湧，思路最為活躍。到了白天則關好門窗呼呼大睡，多年來一直如此。可是最近，她覺得經常頭暈、心慌、乏力，有時會莫名其妙地出汗。

許多人認為，只要能保證充足的睡眠時間，而且形成規律，那麼黑白顛倒也沒多大關係。實際上這種認識是錯誤的。因為長期這樣，人體對光線的接受是不一樣的，早上、中午、晚上的陽光波長都不同，對人體的刺激也不同。如果長期黑白顛倒，那人體根本就感受不到陽光了，各器官的活動週期都可能會有異常，身體自然要出問題。

一般認為，人的生物鐘週期是24個小時，其實這種認識也不準確，「人體生物鐘大概是在24.6小時，稍微長過一個晝夜的時間，這給人留下了一定的調節能力和空間。研究發現，小鼠的生物鐘一般在23.6小時。」徐瓔說。

美國西部球隊到東部比賽為何易輸

人體生物鐘還可以在一定的範圍內波動，曾有人對此做過試驗，將10名志願者的晝夜時長人為地調整為28個小時，這樣一段時間下來，奇怪的事情發生了，這些人的生物鐘節律竟然真的變成了大約28個小時。「人體生物鐘在一定時間範圍內是可以調節設置的，因為正負元素構成的反饋環的週期可以微量調節。但是這種調節對人體是有害的，因為人體各器官未必都能適應新週期。另外，這種調節必須要在一定的範圍之內，如果越出了界，那就沒有節律了，生物鐘也就完全混亂了。」徐瓔說，經研究發現，小鼠的生物鐘一般可以在19個小時到27個小時之間波動。

另外，人的生物鐘週期有易於拉長的傾向。如果將一個循環週期的時間加長一些，人體的感覺不會太大，但如果將週期縮短一些，人體則會立即有明顯的不適感覺。談到此處，徐瓔舉了一個有趣的例子，如果美國東部的球隊到西部參加比賽，成績就會比較穩定，如果西部的球隊到東部參加比賽，因為球員覺得白天的時間被縮短了，所以就有可能會在比賽中發揮失常。

影響生物鐘變化的因素有哪些

由於外界因素的變化，生物鐘節律也有可能會出現變化，這可能有三種情況，分別是週期變短、變長和變得無節律，每種情況都會對人體形成危害，其中混亂無節律對人體傷害非常大，容易引起人體代謝的紊亂、容易患腫瘤、免疫功能下降、容易衰老等。那麼，有哪些外界因素會牽引生物鐘發生變化呢？

能對生物鐘形成牽引的主要有光照與食物。光照的時間和強度能影響生物鐘規律，這已為大多數人所共識。天亮之前，大腦裡的相關物質已經開始提前積累做準備，當早上太陽升起的時候，因為光線明亮，大多數人的生物鐘到了「起床」「工作」的點上了，於是大家也就起床了。「去年10月到12月，加拿大連續三個月連綿陰雨，許多人為此患上了抑鬱症。為什麼？這就是因為光照的時間縮短了。」徐瓔介紹說。中國醫學研究院生理系主任曹濟民補充說，「有一些盲人雖然看不見光，但是他卻同樣有相對穩定的作息節律，這說明生物鐘對光的感受並不是完全通過眼睛，其他一些細胞也能感受到光線的明暗變化。」

除了光線之外，科學家研究發現，食物也能對生物鐘起到牽引作用。科學家把老鼠分成兩組，放在晝夜顛倒的環境裡，一組可以吃東西，另一組什麼也不喂，然後觀測其生物鐘的變化。結果發現，吃食物的老鼠經過3至4天會適應新的晝夜顛倒的節奏，什麼都不吃的老鼠則沒有變化。

多種生物鐘規律有待深入研究

目前人們研究最多的是晝夜節律，除此以外，其他的還有近月節律、近年節律，目前還有許多空白有待研究。因為這類研究時間跨度較大，研究成本很高，所以研究起來也有難度。一般認為，近月節律和近年節律跟地球磁場與潮汐變化有關。另有一些特殊的節律也與生命和健康息息相關，比如人的呼吸和心跳，一分鐘就有很多次，還有人的生和死，每人一生只能有一次，這其實也是一種節律。

與人類相類似，動植物也都有自己的節律，比如公雞每到天亮之前就會鳴叫，蝴蝶在每年特定的季節都要大規模遷移，再比如曇花，只選擇在夜裡開放。瑞典曾經有過一個著名的「花鍾」，就是植物學家林奈依據不同種鮮花的不同開花時間設定的。他將這些鮮花種植成一個圓圈，通過這些鮮花有節律的開放凋落，以充當時鐘，人們可以依據不同鮮花的開放節律來判定時間。