風帆動力飛車

　　據英國《泰晤士報》報道，英國工程師發明了一款以風帆為動力的飛車，為了證明自己的飛車確實具備飛的本領，他將親自駕駛這輛飛車，前往非洲。

　　兒時夢想就要變成現實

　　乘坐飛車前往廷巴克圖，這在地球上聽起來有點匪夷所思，之前我們也只能從儒勒-凡爾納(Jules Verne，1828年-1905年)的科幻小說中讀到這樣的夢幻旅行。但是這並非天方夜譚，這款汽車的確可以飛到入空。這樣的旅行方式有望在明年初變成現實，屆時兩名探險者將乘坐螺旋槳動力型沙丘車從倫敦飛往撒哈拉大沙漠。

　　四年前，當動力傘製造工程師基洛-卡多茲靈光閃現，大腦中萌生了飛車的設想，於是這種似乎不可能的冒險的種子也隨之萌生。對於那些對動力傘並不熟悉的人來說，可以想像跳傘人背後捆綁有一個巨大工業用風帆的畫面，風帆可以提供前進的動力，起飛時推動降落傘或滑翔裝置的雙翼騰空而起。卡多茲想到的是將汽車與風帆結合在一起。

　　卡多茲回憶說：「我突然想到，為什麼僅僅限於孤零零的一輛汽車而不製造一個裝在輪子上的動力傘呢，你可以坐在上面飛向天空。」去年比埃爾-格裡爾斯(Bear Grylls)利用動力傘飛掠珠穆朗瑪峰，他所使用的動力傘就是卡羅茲經營的總部位於英格蘭威爾特郡的Parajet公司製造的。

　　半個世紀來，製造一輛真的可以投入使用的飛車一直是發明家夢寐以求的事情，但是現實卻讓他們宏願難償。問問加拿大的工程師保羅-莫樂的辛酸歷程或許你就能夠體味箇中的艱辛了，為了研製出四個座椅的飛車這位工程師已經花了長達40年的時間，花費了1億英鎊的研發費用，可是現在飛車還僅停留在原型機階段。

　　風帆飛車使用乙醇燃料

　　目前在折疊翼技術領域還沒有取得新的進展，所以這種設想還僅僅處於初級階段，在現在新的空氣動力學技術和材料的支持下，在不出現危險的情況下，把重1500磅的汽車和乘客送到空中是有可能成為現實的。

　　卡多茲說：「在不需要導引輸入的情況下，飛車可以自行起飛。你只需要打開它便可以升空。功率越大你的速度就越快直到以每小時35英里的速度離開地面，一旦升空，雙翼會在你上方基本鎖定，在時速80英里時不會產生晃動。」

　　今年10月，這種汽車已經通過了政府的單車許可試驗。飛車將使用生物乙醇作為燃料，發動機使用一種改進的140bhp雅馬哈R1超級摩托車發動機，這種發動機配備有一個雪地車輕型自動無級(CVT)變速箱。在地面它可以實現與法拉利相當的加速功效，飛行時速可達80英里，在數分鐘內就可現實道路行駛和飛行模式的變換。卡多茲說：「當你在地面行駛時，風帆處於靜止狀態，工程學上的面臨的挑戰是研製出一種可靠系統，這種系統可以在輪子和風帆間切換動力。」

　　卡多茲將與首席飛行員和遠征組織者尼爾-勞格頓一起乘坐這輛雙座飛車，行程3700英里，通過飛行和陸地駕駛兩種方式前往廷巴克圖。他們將在1月14日啟程，預計歷時約40小時到達位於西非馬裡的這座城市。廷巴克圖這個名字是天涯海角的意思，最近的一項調查發現，有三分之一的英國的年輕人竟然不知道這個地方真的存在。

　　將是一次險象環生的旅行

　　該小組花費了13萬英鎊研製費用試圖使其具備防沙能力，這輛車實際上是一款經過改進的Rage Motorsport型空中賽車，後面會有支持車隊跟隨，其中包括一輛八輪卡車，兩輛豐田陸地巡遊者4x4型汽車以及數量摩托車。如果飛車的1000cc發動機在飛行時出現故障，飛車會像其他任何飛行器那樣以滑翔的方式緊急迫降，但是它還裝備有一個應急用火箭發射型降落傘，如果頂棚發生故障，可以作為備用裝置。

　　卡多茲預測說：「這將是一次險象環生的旅行，但是那也是真正冒險的組成部分。」飛車面臨的第一個挑戰就是在法國著陸前飛越22英里的英吉利海峽，然後繼續走陸路。在高空飛越比利牛斯山後，又將面臨不成功便成仁的挑戰-飛越直布羅陀海峽。

　　卡多茲說：「如果傳動裝置或發動機出現故障，我們將面臨汽車葬身大海的危險。我們正在研發一種像在救生艇上使用的浮力裝置，把它們附在飛車上，阻止它沉入水底。」他們將根據現有條件決定哪些路段空中飛行哪些在陸路行駛。但是計畫的路程將會穿越毛裡塔尼亞，摩洛哥進入馬裡，其中要穿越撒哈拉的無人區，在那裡他們需要準備行程兩周的時間，一切都要自給自足。撒哈拉以惡劣的環境著稱於世，但是酷熱，沙土和險惡的地形並非危險的全部，去年一年一度的巴黎-達喀爾汽車拉力賽因為擔心恐怖分子襲擊取消。

　　勞格頓說：「考慮到在撒哈拉南部出沒的那些恐怖組織，的確會給我們帶來一些危險，它是一個敏感地區，有報道說，那裡有基地成員活動，對此我不能掉以輕心，但是如果我們一味聽從英國外交及聯邦事務部的意見就不會成行，我們需要意識到自己所處的危險，不會向外界透露我們的具體路線以免遭受伏擊。」

　　勞格頓曾率領探險隊遠征亞馬遜，北極和南極，他希望飛車在未來某天不再只是探險者的玩具。它的多功能應用和低廉造價或許可以用來在偏遠地區運送醫生和救援人員。他說：「2005年巴基斯坦發生地震時直升飛機沒有用武之地，這種飛車則能派上用場，它是一種低廉和容易的運送醫生或衛生員的便捷方式。如果因為雪崩或塌方被毀壞而導致前面的道路交通阻斷，你可以乘坐飛車飛越障礙，飛行員可以很容易地將一個人安放到乘客座位上然後送往醫院。」

　　駕駛飛車相對來說更容易

　　作為飛行員的勞格頓稱，駕駛飛車比飛機和直升機更為容易。「它比兩者或我所駕駛的其他飛機簡單的多，只有一個風門和兩個用於駕駛的腳踏板，如此而已，沒有比駕駛它更容易的了，前一分鐘你正在沙灘上艱難行進，後一分鐘你也可在其上飛行。」

　　如果飛車順利完成它的處女航，卡多茲經營的公司計畫將其投入限量生產，標準車型售價在3.5萬-4萬英鎊，高性能運動型售價為6萬英鎊。與輕型飛機不同，為駕駛飛車，潛在的購買者不需要獲得私人飛行員許可證，只需要一天的學習獲得動力傘駕駛許可證即可。卡多茲說：「它是一款真正的飛行器，但同時也是一個合適的道路交通工具，加速性能可與你的一般跑車媲美。別說是銷售數百萬輛，只要能售出20輛我們就會很開心了。」

　　駕駛員從汽車行李箱中拿出翼傘，以人工方式在汽車後部展開，然後從驅動輪子的道路模式切換到飛行模式，動力就會轉移到汽車後面的風帆，風帆的推力推動汽車前進，當汽車時速達到35英里的起飛速度時，風帆會給翼傘提供上升推力，一旦升空，放置駕駛人員雙腳處的踏板可以通過拉動可以改變翼傘形狀的鋼索對飛車進行控制。飛車的飛行半徑約為180英里，如果翼傘損傷或損壞，飛行員可以發射安裝在汽車頂部的應急降落傘，將汽車安全降落地面。(秋凌)

　　飛車重要數據：

　　發動機：容積1000cc，四缸

　　馬力：140bhp

　　半徑：180英里(飛行)/250英里(行駛)

　　巡航高度：2，000-3，000英尺

　　最大飛行高度：1.5萬英尺

　　加速0-60 mph：4.5秒(行駛)

　　最高時速：80英里(飛行)/110英里(行駛)

　　造價：3.5萬英鎊