圖註:烏賊隱藏在美國伍茲霍爾實驗室裡,將身體顏色和形狀變得與周圍的環境類似
圖註:烏賊在海洋生物實驗室裡偽裝成國際圍棋棋盤
圖註:巨型澳洲烏賊是惟一的一種地面產卵的烏賊
圖註:大凱門島的章魚表演移動岩石的把戲
據美國《紐約時報》報道,美國海洋生物實驗室的科學家羅傑-漢龍飼養的烏賊模樣出眾,其皮膚變幻顏色和樣式比泰晤士廣場的數字廣告還要快。烏賊和它們的親戚章魚和魷魚是世界偽裝冠軍。烏賊的偽裝策略是來迷惑捕食者的。
漢龍博士喜歡讓烏賊表現出各種偽裝模樣。他有時將黑白西洋跳棋盤放入浴盆中,看烏賊如何應對這一驚異的黑白世界。有一隻烏賊背部有一對眼狀斑點,出現幾秒後就不見了。當漢龍博士將手指插入另一個浴盆時,3只松鼠大的烏賊變成了朱古力,有一隻背上還露出了條紋,觸角上也出現了波紋形白色條紋。
漢龍博士最近30年都在實驗室和海洋裡研究它們,他一定要弄清楚它們高超的偽裝技術是如何進行的。他表示,他將統計出這些動物所有的偽裝模式。所有的偽裝只是欺騙了眼睛。
漢龍18歲就在巴拿馬潛水,發現了隱藏在珊瑚礁中的章魚。當了兩年兵以後,他進入邁阿密大學專攻此動物的偽裝。他大部分職業生涯是在水下度過的。有一次跟蹤拍攝一個頭足類動物變換皮膚,一拍就是幾小時。在一些潛水中,他用分光計測量水下的光線和動物反射的光線。頭足類動物不只模仿海底和珊瑚礁的顏色,它們還讓其觸角變平和起皺,以模仿海草來回擺動。
漢龍博士觀看到了章魚完成「移動岩石的把戲」。它們呈現為岩石形狀,在海底上移動。但它們的移動比波紋光線還要慢,因此它們看起來好像根本沒有動。漢龍拍下的錄相出現在許多記錄片和網絡視訊中。
在大凱門島考察時,漢龍看到一隻像珊瑚蟲的東西突然變平滑、變白了,一個附在珊瑚蟲上的章魚箭一般地溜走了。像這樣耽誤他拍攝的機會很多,他為此很生氣。
在他的烏賊天堂裡,漢龍博士已經發現了新的偽裝高招。他在夜裡觀看這些動物,讓水下機器人在暗淡的紅光下拍攝,結果看到了一些先前從來沒有看到的現象,頭足類動物夜裡也偽裝自己,隱藏在暗處,以避免海豚和其他捕食動物來捕食它們。
烏賊還利用偽裝來欺騙其他烏賊。雄烏賊為保護自己的母烏賊不被其他情敵得手,通過顯示其強大的視覺展示而不是身體搏鬥來達到其保護目的。但如果另一隻公烏賊偽裝其皮膚,使其看起來像只母的,就可以偷偷地和被看護的母烏賊交配,甚至還被其他公烏賊當成「妻妾」,一同給保護起來。
為瞭解這些動物是如何進行偽裝的,漢龍博士在實驗室裡研究烏賊的強大視覺系統。頭足類動物有巨大的眼睛,部分大腦專門處理視覺信息,並用這些信息來控制它們的偽裝。
它們使用大量的策略來變換它們的外表。它們的皮膚可膨脹和收縮,從而改變反射的顏色。同時,烏賊還能控制數百萬充滿色素的器官,讓它們變成薄烤餅似的平坦,以變換其皮膚的式樣。
「這真是智能皮膚。」多年研究後,漢龍總結頭足類動物主要有三大偽裝策略:一是與環境保持顏色一致;二是以混雜式樣以幫助它們隱藏在繁雜的環境中;三是採用分裂圖案來打破自身的整體效果。
為測試他的假設,漢龍將烏賊嚴格控制在特定的背景圖案下,讓它們來應對環境。在實驗時對烏賊拍照,再用圖像加工軟體對它們的圖像進行處理。結果發現,3種策略都是對的。