日本是全世界肥胖率最低的國家之一，而且無論男性還是女性，平均壽命都在全世界名列前茅，他們的心血管疾病患病率尤其低。至於日本女子為何從不發胖？至今都是一個謎。

我曾經在日本住過一段時期，對此深有感觸，所以想寫一本有關日本料理的書，但是由於我沒有醫學背景，對此不是很有自信。但幾年前，我突然開始同時撰寫兩本有關日本料理方面的書，為了這兩本書，我開始使用筷子，親自嘗試了書中提到的每一種菜式，意想不到的結果是，我的體重輕了10 公斤，穿的衣服也足足小了兩個尺碼。現在，在我的新書《筷子節食》推出之際，我希望和每個讀者分享這個好消息：一切就這麼簡單——使用筷子享受可口而營養均衡的日式美食。

筷子集中體現著日本料理的兩大精髓：吃什麼，以及怎麼吃。傳統日本料理主要有米飯、蔬菜、水果、海鮮等原料，經過烹調，用筷子夾起來食用。使用筷子，可以放慢我們進食的速度，從而在你還沒有注意到時就減少了食量。因為據說在進食過程中，胃部即使已被食物裝滿，飽漲感卻要延遲20 分鐘才能到達我們的大腦；如果吃得太快，我們會因為沒有飽漲感而攝入過量的食物。因此，放慢進食的速度好處多多。

在日本料理中，食物的份量都很小。日本人喜歡用很小的碗碟做容器，他們有句俗語，大意就是我們每餐都只能吃到八分飽。儘管你還能吃下一些東西，也不要再吃了，要馬上離開飯桌，不能等到吃飽了才離桌。食量小，不僅對健康益處無窮，更有省錢的好處，很符合當下全球經濟不景氣的時代潮流。

使用筷子，不僅能放慢我們進食的速度，更能讓我們在進食過程中對食物更集中注意力，讓我們的手指更靈活，還能運動我們的大腦，讓我們更注重食物本身的色香味。日本料理注重食物的外觀，他們講究享受美食要先「用眼」，在進食過程中，讓聲、氣、色、味和觸覺這「五感」都得到充分的享受。這樣，我們自然而然會更享受美食的樂趣，並尊重美食。

 

 

讓日本料理獨樹一幟並且提升了日本國民身體素質的重要特點是，日本料理中的食物碳水化合物含量很高。在日式飲食中，碳水化合物主要存在於米飯和麵條中，其中的熱量佔據了日本料理中總體熱量攝入的1/3。而在西方飲食中，碳水化合物卻常常被看作是減肥的大敵。造成這種區別的關鍵在於碳水化合物的質量，高質量的碳水化合物仍保留著接近自然的形態，較少被加工，這樣才營養豐富，並且含有較高的膳食纖維，能在提供身體所需能量的同時促進腸胃蠕動，還容易讓人產生飽足感。

膳食纖維含量高的食物還能幫助人體降低卡路里攝入，更是極好的解毒劑。傳統日本料理中，每頓飯都含有極高比例的碳水化合物，比如新鮮蔬菜、米飯、蕎麥面，以及豆類。而且日本人在烹調碳水化合物時不使用奶製品，也不增加額外的脂肪。

另外，日料獨特的味噌湯中含有大量維生素E、鈣和礦物質，當然還有黃豆中豐富的蛋白質，只是已經將之轉化為更容易消化的氨基酸，是一種可以幫助我們降低卡路里攝入、降血壓、防止動脈硬化作用的減肥食品。味噌還能延緩衰老，有抗癌的功效，不止這些，最神奇的是，味噌還是對付宿醉的絕佳「秘密武器」。

說到大豆這種食品，日本人更是對它青睞有加。大豆中含植物性蛋白質，少膽固醇，豐富的大豆異黃酮與膳食纖維可讓皮膚細嫩、身材優美，大豆更是健康的低GI（Glycemic Index 升糖指數）食品，它能提供更長時間的飽食感，減少熱量在體內轉化為脂肪的機會。2006 年，日本大塚製藥株式會社的新世代大豆健康食品SOYJOY 在日本女性中風靡。僅2007 年至2008 年一年間，SOYJOY 就在日本市場累積售出1.2 億支。今年春季，繼葡萄乾花生、蘋果、芒果椰子、山楂葡萄乾四種熱銷口味外，草莓味SOYJOY 以無公害天然草莓＋非轉基因大豆的全新組合，成為日本年輕女性的熱捧零食。

不過近年來，日本人的烹調方式也開始西化了。最驚人的例子是沖繩島，曾幾何時，在那裡，年逾古稀算不得是新鮮事，不少耄耋老農仍堅持下地種菜乾活，百歲老人也沒什麼了不起。二戰後，美軍在那裡建起了海軍基地，沒過幾十年，當地人口的健康狀況就徹底發生了改變。如今，40 歲以下的沖繩人多是吃美式食品長大的，飲食結構中含有大量的動物脂肪，導致他們的心血管和肝病患病率逐年升高，當地人的平均壽命也比日本其他地區的人口短了。